Как был обнаружен тиранозавр рекс?

Легко самый известный динозавр, который когда-либо жил, Тиранозавр Рекс Это пример того, как много мы знаем и сколько не знаем, как динозавры вели себя миллионы лет назад. Например, пока у нас есть довольно хорошая идея, что такое Т. Рекс выглядел так, мы все еще не уверены, активно ли он охотился за едой, была ли она теплой или хладнокровный (или что-то среднее), или даже может ли он бежать быстрее, чем маленькая старуха на трехскоростной велосипед.

Некоторые из первых, фрагментарных окаменелостей тиранозавра Рекса были обнаружены известным палеонтологом Эдвард Дринкер Коуп (с Отниелем. C. Марш, один из участников пресловутого 19-го века Боевые войныв Южной Дакоте в 1892 г. Пьющий быстро назвал свою находку Manospondylus gigaxчто переводится примерно как «гигантский тонкий позвонок» - и кто знает, как история могла бы измениться, если бы это бесцветное имя застряло. (Оглядываясь назад, потому что они были классифицированы только спустя годы после события, различные T. Рекс фрагменты были обнаружены до 1892 года: разбросанные зубы в Колорадо, в 1874 году и фрагменты черепа в Вайоминге около 1890 года.)

К счастью, ряд более полных открытий в Вайоминге вскоре после начала века Барнум БраунПомощник куратора Американский музей естественной истории который был назван в честь цирка импресарио П.Т. Барнум) избавил короля динозавров от оседлания плебейского имени Маноспондил. В 1905 году президент патриция музея Брауна, Генри Фэйрфилд Осборн, официально названный этим динозавром Tyrannosaurus Rex, по-гречески означает «король-ящер-тиран».

Технически, Tyrannosaurus Rex является видом (и единственным известным видом) рода Tyrannosaurus. Однако с тех пор палеонтологи обнаружили окаменелости многочисленных родов из разных частей света, которые подпадают под общую категорию тираннозавров. Дополнительные открытия тиранозавров из Северной Америки - в том числе Gorgosaurus, альбертозавр и Appalachiosaurus - оказались достаточно отличными от T. Рекс заслужил присвоение своим родам, и с тех пор тиранозавры были обнаружены Евразии, в том числе несколько чрезвычайно маленьких, примитивных представителей породы (таких как Дилонг) из Китай.

Краткое слово о другом роде, который часто включается в этот список тиранозавров, нанотиранус (буквально «крошечный тиран».) До сих пор остается предметом спора, является ли этот динозавр, который был идентифицирован на основе одного Окаменелый череп, обнаруженный в 1940-х годах, представляет собой действительно новый вид тиранозавра размером с пинту или был просто несчастным Т. Рекс несовершеннолетний, который умер молодым. Также возможно, что Нанотираннус вовсе не был настоящим тираннозавром, а скромно пропорциональный теропод раптор семьи.

Самое впечатляющее открытие тиранозавра Рекса на сегодняшний день было сделано (тогда) искателем ископаемых-любителей Сью Хендриксон, который раскопал почти полный скелет тиранозавра Рекса в Южной Дакоте в 1990 году. Названный «Сью» в честь Хендриксона, этот человек, очевидно, погиб в возрасте около 30 лет от укуса в голову (что считается естественными причинами во время меловой период), что делает его старейшим Т. Рекс пока не опознан. (Между прочим, не позволяйте имени обмануть вас - неизвестно, был ли Динозавр Сью мужчиной или женщиной, хотя палеонтологи теперь считают, что женщины-тиранозавры, как правило, больше мужчин).

Доказательство того, что нет хорошего Т. Дело Рекса остается безнаказанным, Хендриксон провел следующие несколько лет после того, как ее открытие погрузилось в судебное разбирательство, касающееся происхождения и права собственности Сью - что-то вроде битвы за опеку в Крамер против Kramerно с очень, очень большим ребенком на кону. Наконец, суд постановил, что кости Сью принадлежали лицу, которому принадлежал участок земли, на котором она была обнаружена, и в 1997 году останки были проданы с аукциона в Чикаго. Полевой музей естествознания за 8 миллионов долларов, в то время рекордная сумма наличных денег для одного динозавра.

В некотором смысле, популярность Tyrannosaurus Rex была и благословением, и проклятием для палеонтологов. На положительной стороне любой ученый, который делает главное открытие о Т. Поведение или физиология Рекса наверняка попадут в заголовки первых полос газет по всему миру. С другой стороны, людям не нравится, когда их кумиры вмешиваются, особенно если предположительно страшный, неостанавливаемый динозавр, ну, в общем, своего рода слабак или даже (небеса защищают), покрытый перья. (Есть теперь некоторые косвенные доказательства, экстраполированные от пернатых тиранозавров, таких как Yutyrannus, что Т. Рекс был пернатым в течение по крайней мере некоторой части его жизненного цикла, возможно, когда он был детенышем или молодым.)

Например, ничто не заставляет кровь фаната Tyrannosaurus Rex кипеть, как теория, что T. Rex продуваемых за его еду, а не за его активную охоту (современные данные указывают на то, что этот динозавр потворствовал обоим видам поведения, делая Рекса оппортунистическим хищником; видеть Был Т. Рекс Охотник или Мусорщик?)), или что этот динозавр был медленнее, чем нью-йоркский автобус в час пик, а не быстрая угроза парк Юрского периода фильмы (см. Как быстро могли бегать динозавры?). Независимо от того, что говорят эксперты, вы можете быть уверены, что Голливуд будет продолжать изображать Тиранозавр Рекс по старинке - как вечно сварливый, голодный, быстроногий король динозавры.