Динозавры все еще бродят по Земле?

Одной из проблем, которая подходит палеонтологам (и ученым в целом), является логическая невозможность доказать отрицание. Например, никто не может с 100-процентной уверенностью продемонстрировать, что каждый тиранозавр Рекс исчез с лица земли 65 миллионов лет назад. В конце концов, есть астрономически маловероятный шанс, что некоторым счастливчикам удалось выжить, и даже сейчас они охотятся и размножаются на отдаленной и пока не обнаруженной версии Острова Черепа. То же самое касается любого динозавра, которого вы хотите назвать.

Это не просто риторический вопрос. В 1938 году жил латимерия- доисторическая рыба с плавниками, предположительно вымершая в конце меловой период - был драгирован у побережья Африки. Для ученых-эволюционистов это было так шокирующе, как будто фыркающий, рычащий Ankylosaurus был обнаружен в сибирской пещере, и это вызвало некоторое быстрое переосмысление среди исследователей о случайном использовании слова "вымер". (Конечно, коелакант технически не динозавр, но тот же общий принцип применяется.)

К сожалению, смешение коелаканта укрепило доверие современных «криптозоологов» - исследователей и энтузиастов (не всех из них ученых), которые считают, что так называемые Лохнесское чудовище на самом деле давно вымерли плезиозавр, или это Большая ступня может быть живой Gigantopithecusсреди других крайних теорий. Многие креационистыКроме того, особенно стремятся доказать существование живых динозавров, поскольку они считают, что это каким-то образом лишит законной силы дарвиновскую эволюцию (чего не произойдет, даже если это мифическое Овираптор когда-либо был обнаружен блуждающий бесследные пустоши Центральной Азии).

Простой факт заключается в том, что каждый раз, когда авторитетные ученые исследовали слухи или наблюдения живых динозавров или других «криптидов», они оказывались совершенно сухими. Еще раз, это не устанавливает ничего со 100-процентной уверенностью - это старое «доказательство отрицания» проблема все еще с нами, но это убедительное эмпирическое доказательство в пользу полного исчезновения теория. (Хороший пример этого явления Mokele-Mbembeпредполагаемый африканец зауроподов это еще предстоит окончательно увидеть, гораздо меньше идентифицировать, и это, вероятно, существует только в мифе.)

Многие из этих самых креационистов и криптозоологов также придерживаются идеи, что «драконы», упомянутые в Библии (а также в европейских и азиатских народных сказках), на самом деле были динозаврами. Они полагают, что единственный способ, которым дракон-миф мог возникнуть в первую очередь, это если человек стал свидетелем живого, дышащего динозавра и передал историю своей встречи через бесчисленное множество поколения. Однако эта «теория Фреда Флинстоуна» неубедительна, поскольку драконы могли так же легко вдохновляться живыми хищниками, такими как крокодилы и змеи.

Есть ли доказательства, помимо отсутствия надежных наблюдений, что небольшие популяции динозавров не могли бы жить где-то на Земле сегодня? На самом деле, да. Сначала проще всего избавиться от самых больших динозавров. Если бы Мокеле-Мбембе действительно был 20-тонным апатозавр, это подразумевало бы существование значительного населения. Зауропод мог жить не более 300 лети его дальнейшее выживание до сегодняшнего дня потребует размножения не менее десятков или сотен особей. Если бы действительно было так много динозавров, бродящих по бассейну Конго, кто-то уже сделал бы снимок.

Более тонкий аргумент связан с различиями в климате и геологии Земли 100 миллионов лет назад по сравнению с сегодняшним днем. Большинство динозавров были построены для того, чтобы жить в чрезвычайно жарких и влажных условиях, подобных тем, которые встречаются только в нескольких современных регионах, которые еще не представили никаких доказательств существования живых динозавров. Возможно, более показательно, что травоядные динозавры Мезозойская эра пируют на растениях (саговники, хвойные, гинкго и т. д.), которые сегодня крайне редки. Эти растительницы лежат у основания пищевой цепи динозавров, так что можно надеяться, что кто-нибудь столкнется с живым аллозавр?

С другой стороны, такой широкий вопрос, как «действительно ли динозавры вымерли?» может быть упущено. Любая группа животных, столь же многочисленная, разнообразная и доминирующая, как динозавры, должна была передать огромный кусок своего генетического материала своим потомкам, независимо от того, какую форму приняли эти потомки. Сегодня палеонтологи сделали довольно открытый случай, когда динозавры вообще никогда не вымирали; они просто превратились в птиц, которые иногда называют «живыми динозаврами».

Этот мотив «живых динозавров» имеет еще больший смысл, если учесть, что это не современные птицы, которые в большинстве своем являются крошечными, послушная партия по сравнению с их далекими предками - но гигантскими «птицами террора», которые жили в Южной Америке во время Кайнозойская эра. Самая большая птица ужасов из них всех, фороракосы, ростом около восьми футов и весом около 300 фунтов.

Конечно, Phorusrhacos вымерли миллионы лет назад; есть сегодня нет птиц размером с динозавра. Дело в том, что вам не нужно утверждать о продолжающемся загадочном существовании давно вымерших динозавров; их потомки сегодня на заднем дворе, прыгая вокруг кормушки для птиц.