Симона де Бовуар опубликовала свой короткий рассказ «Женщина разрушена» в 1967 году. Как и большая экзистенциалистская литература, она написана от первого лица, история, состоящая из серии дневниковых записей написанная Моник, женщина средних лет, муж которой трудолюбивый врач, и чьи две взрослые дочери больше не живут дома.
В начале истории она только что провожала мужа рейсом в Рим, где у него конференция. Она планирует не спеша поехать домой и наслаждается возможностью свободно делать все, что захочет, без каких-либо семейных обязательств. «Я хочу немного прожить для себя, - говорит она, - после всего этого времени». Однако, как только она слышит, что у одной из ее дочерей грипп, она сокращает свой отпуск, чтобы быть у ее постели. Это первый признак того, что после стольких лет, посвященных другим, ей будет трудно обрести новую обретенную свободу.
Вернувшись домой, она находит свою квартиру ужасно пустой, и вместо того, чтобы наслаждаться своей свободой, она просто чувствует себя одинокой. Примерно через день она узнает, что у ее мужа Мориса был роман с Ноэлли, женщиной, с которой он работает. Она опустошена.
В последующие месяцы ее положение ухудшается. Ее муж говорит ей, что он будет проводить больше времени с Ноэлли в будущем, и именно с Ноэлли он идет в кино или театр. Она проходит через различные настроения - от гнева и горечи до самообвинения до отчаяния. Ее боль поглощает ее: «Вся моя прошлая жизнь рухнула позади меня, как земля в тех землетрясениях, где земля поглощает и разрушает себя».
Морис становится все более раздраженным с ней. Там, где он когда-то восхищался тем, как она посвятила себя другим, теперь он считает ее зависимость от других довольно жалкой. Когда она впадает в депрессию, он убеждает ее обратиться к психиатру. Она действительно начинает видеть один, и по его совету она начинает вести дневник и берет дневную работу, но ни один, кажется, не помогает.
Морис в конце концов уходит полностью. В последней записи записано, как она возвращается в квартиру после обеда у дочери. Место темно и пусто. Она сидит за столом и замечает закрытую дверь в кабинет Мориса и в спальню, в которой они жили. За дверями - одинокое будущее, которого она очень боится.
История предлагает мощное изображение кого-то, кто борется с определенным временем жизни. Это также исследует психологический ответ того, кто чувствует себя преданным. Больше всего, тем не менее, она отражает пустоту, с которой сталкивается Моник, когда у нее больше нет семьи, как причина не делать больше с ее жизнью.