Лунные кратеры - это рельефы в форме чаши, созданные двумя процессами: вулканизмом и кратером. Существуют сотни тысяч лунных кратеров от менее чем мили до гигантских бассейнов, называемых Маре, которые когда-то считались морями.
Вы знали?
По оценкам лунных ученых, на той стороне Луны, с которой мы можем наблюдать с Земли («ближняя» сторона), имеется более 300 000 кратеров размером более половины мили в поперечнике. Дальняя сторона более сильно закрашена и все еще находится на карте.
Как образовались лунные кратеры?
Долгое время ученые не знали, как образовались кратеры на Луне. Хотя было несколько теорий, только когда астронавты действительно отправились на Луну и получили образцы горных пород для ученых, чтобы изучить, что подозрения подтвердились.
Детальный анализ скал Луны, возвращенных астронавтами Аполлона, показал, что вулканизм и кратеры сформировали поверхность Луны с момента ее образования, около 4,5 миллиардов лет назад, вскоре после формируется. Гигантские бассейны сформировался на поверхности младенческой Луны, что привело к тому, что расплавленная порода хорошо поднялась и образовала гигантские лужи охлажденной лавы. Ученые назвали их "кобыла" (в переводе с латыни морей). Этот ранний вулканизм отложил базальтовые породы.
Ударные кратеры: созданные космическим мусором
На протяжении всего своего существования Луна подверглась бомбардировке кометами и кусками астероидов, и они создали множество ударных кратеров, которые мы видим сегодня. Они почти в той же форме, в которой они были после того, как были созданы. Это потому, что на Луне нет ни воздуха, ни воды, чтобы разрушить или сдуть края кратера.
Так как Луна была избита ударниками (и продолжает подвергаться бомбардировке более мелкими камнями, а также солнечным ветром и космические лучи), поверхность также покрыта слоем разбитых пород, называемых реголит и очень тонкий слой пыли. Под поверхностью лежит толстый слой трещиноватой коренной породы, который свидетельствует о воздействии ударов в течение миллиардов лет.
Самый большой кратер на Луне называется Южно-Полюс-Айткинский бассейн. Это около 1600 миль в поперечнике (2500 километров). Он также является одним из старейших ударных бассейнов Луны и образовался всего через несколько сотен миллионов лет после образования самой Луны. Ученые подозревают, что он был создан, когда медленно движущийся снаряд (также называемый ударником) врезался в поверхность. Этот объект был, вероятно, несколько сотен футов в поперечнике и вошел из космоса под небольшим углом.
Почему кратеры выглядят так, как они
Большинство кратеров имеют довольно характерную круглую форму, иногда окруженную круглыми выступами (или морщинами). У некоторых есть центральные пики, а у некоторых разбросаны обломки вокруг них. Формы могут рассказать ученым о размере и массе ударников и угле их перемещения, когда они врезались в поверхность.
Общая история воздействия следует довольно предсказуемому процессу. Сначала ударник устремляется к поверхности. В мире с атмосферой объект нагревается трением с воздушным покровом. Он начинает светиться, и если он достаточно нагрет, он может распасться и посыпать осколки на поверхность. Когда ударники ударяются о поверхность мира, это посылает ударную волну с места удара. Эта ударная волна разбивает поверхность, раскалывает камни, тает лед и выкапывает огромную чашеобразную полость. При ударе материал разбрызгивается с места, в то время как стены вновь созданного кратера могут обрушиться на себя. При очень сильных ударах в чаше кратера образуется центральный пик. Окружающая область может изгибаться и складываться в кольцеобразные образования.
Пол, стены, центральная вершина, ободок и выброс (материал, разбросанный от места удара) - все рассказывает об этом событии и его мощности. Если входящий камень разрушается, как это обычно бывает, то среди обломков могут быть обнаружены куски исходного ударного элемента.
Кратер на Земле и в других мирах
Луна - не единственный мир с воронками, вырытыми поступающими камнями и льдом. Сама Земля была избита во время той же ранней бомбардировки, которая нанесла удар по Луне. На Земле большинство кратеров были разрушены или погребены вследствие изменения рельефа местности или вторжения в море. Осталось лишь несколько таких, как Метеоритный кратер в Аризоне. На других планетах, таких как Меркурий и поверхность Марса, кратеры довольно очевидны, и они не были разрушены. Хотя у Марса могло быть водянистое прошлое, кратеры, которые мы видим там сегодня, являются относительно старыми и все еще выглядят в довольно хорошей форме.
источники
- Кастельвекки, Давиде. «Карты гравитации показывают, почему обратная сторона Луны покрыта кратерами». Scientific American, 10 ноября 2013, www.scientificamerican.com/article/gravity-maps-reveal-why-dark-side-moon-covered-in-craters/.
- «Кратеры». Центр астрофизики и суперкомпьютеров, astronomy.swin.edu.au/~smaddiso/astro/moon/craters.html.
- «Как образуются кратеры», НАСА, https://sservi.nasa.gov/articles/how-are-craters-formed/