Общеизвестно, что динозавры были действительно большими, у некоторых из них были перья, и все они вымерли 65 миллионов лет назад после того, как гигантский метеор ударил по Земле. Но что ты не знаешь? Вот краткий и простой обзор наиболее важных моментов того, что происходило в эпоху мезозоя.
первые динозавры эволюционировал в период с середины до конца триасовый период - около 230 миллионов лет назад - в той части суперконтинента Пангея, которая сейчас соотносится с Южной Америкой. До этого доминирующей земной рептилией были архозавры (правящие ящерицы), терапевты (рептилии, похожие на млекопитающих) и пеликозавры (типично Dimetrodon). В течение примерно 20 миллионов лет после появления динозавров самыми грозными рептилиями на Земле были доисторические крокодилы. Только в начале юрского периода, 200 миллионов лет назад, динозавры действительно начали свое восхождение к господству.
С нашими 100-летними максимальными периодами жизни люди не очень хорошо приспособлены к пониманию «глубокого времени», как его называют геологи. В перспективе: современные люди существовали всего несколько сотен тысяч лет, и человеческая цивилизация началась только около 10 000 лет назад, всего лишь моргание глаз юрского времени Весы. Все говорят о том, как резко (и безвозвратно) вымерли динозавры, но, судя по колоссальным 165 миллионам лет, которые им удалось выжить, они, возможно, были самыми успешными
позвоночные животные когда-либо колонизировать Землю.Можно подумать, что было бы наиболее логичным разделить динозавров на травоядных (пожирателей растений) и плотоядных (мясоедов), но Палеонтологи видят вещи по-разному, различая saurischian («с ящерицей») и ornithischian («с птицей») динозавры. Зауришские динозавры включают в себя как плотоядных теропод, так и травоядных зауропод и просауропод, в то время как на долю орнитишей приходится остаток динозавров, поедающих растения, включая гадрозавров, орнитопод и кератопсиан, среди прочего типы динозавров. Как ни странно, птицы эволюционировали из «ящериц», а не из «птичьих» динозавров.
Не каждый палеонтолог убежден - и есть некоторые альтернативные (хотя и не широко принятые) теории - но большая часть доказательств указывает на то, что современные птицы эволюционировали из маленькие, пернатые, тероподовые динозавры в поздний юрский и меловой периоды. Имейте в виду, однако, что этот эволюционный процесс мог происходить не раз и что на этом пути были определенные «тупики» (посмотрите на крошечных пернатых, четырехкрылых). Microraptor, который не оставил живых потомков). Фактически, если вы посмотрите на древо жизни в ключе - то есть в соответствии с общими характеристиками и эволюционными взаимоотношениями - вполне уместно называть современных птиц динозаврами.
Современные рептилии, такие как черепахи и крокодилы, являются хладнокровными, или «экзотермическими», что означает, что они должны полагаться на внешнюю среду для поддержания внутренней температуры тела. Современные млекопитающие и птицы - теплокровные или «эндотермические», обладают активным, выделяющим тепло метаболизмом, который поддерживает постоянную внутреннюю температуру тела, независимо от внешних условий. Есть веские основания утверждать, что, по крайней мере, некоторые мясоедные динозавры - и даже несколько орнитоподы-должно быть эндотермический так как трудно представить такой активный образ жизни, подпитываемый хладнокровным метаболизмом. С другой стороны, вряд ли гигантские динозавры Argentinosaurus были теплокровными, так как они готовили бы себя изнутри за считанные часы.
Жестокие хищники, как тиранозавр Рекс а также Гиганотозавр получить всю прессу, но это естественный факт, что мясоедящих "апекс хищников" любой данной экосистемы крошечные по сравнению с питающиеся растениями животные, которыми они питаются (и которые сами питаются огромным количеством растительности, необходимой для поддержания таких больших населения). По аналогии с современными экосистемами Африки и Азии растительноядные гадрозавры, орнитоподыи в меньшей степени завроподыВероятно, они бродили по континентам мира в огромных стадах, на которых охотились редкие стаи крупных, мелких и средних теропод.
Это правда, что некоторые динозавры, питающиеся растениями, такие как Stegosaurusу них были такие крошечные мозги по сравнению с остальными телами, что они, вероятно, были лишь немного умнее гигантского папоротника. Но мясоедящие динозавры большие и маленькие, начиная от Troodon в Т. рекс, обладал более респектабельным количеством серого вещества по сравнению с их размером тела. Этим рептилиям требовалось хорошее зрение, запах, ловкость и координация, чтобы надежно выслеживать добычу. (Давайте не будем увлекаться, хотя - даже самые умные динозавры были только на интеллектуальном уровне с современными страусами.)
Многие ошибочно полагают, что млекопитающие «следовали» за динозаврами 65 миллионов лет назад, появляясь повсюду, внезапно, чтобы занять экологические ниши, оставшиеся свободными от Событие исчезновения K-T. Дело в том, что ранние млекопитающие В течение большей части мезозойской эры жили рядом с зауроподами, гадрозаврами и тиранозаврами (обычно высоко на деревьях, вдали от интенсивного пешеходного движения). Фактически, они развились примерно в одно и то же время - в конце триасового периода - из популяции рептилий. Большинство из этих ранних шариков были размером с мышь и землеройку, но немного (как динозавр репеномам) вырос до приличных размеров 50 фунтов или около того.
Это может показаться придиркой, но слово «динозавр» относится только к наземным рептилиям, обладающим определенной структурой бедра и ноги, среди других анатомических характеристики. Такой большой и впечатляющий, как некоторые роды (такие как Quetzalcoatlus а также лиоплевродон) были, летали птерозавры и плезиозавры (ихтиозавры и мозавры) вообще не были динозаврами, а некоторые из них даже не все, что тесно связано с динозаврами, за исключением того факта, что они также классифицируются как рептилии. Пока мы на эту тему, DimetrodonКоторый часто называют динозавром, на самом деле был совершенно другим видом рептилий, которые процветали за десятки миллионов лет до появления первых динозавров.
Когда этот метеор повлиял на полуостров Юкатан 65 миллионов лет назад, результатом стал не огромный огненный шар, который мгновенно сожгли всех динозавров на Земле, а также птерозавров и морские рептилии. Скорее, процесс вымирания затянулся на сотни, а возможно и тысячи лет, по мере того как температура, недостаток солнечного света и, как следствие, недостаток растительности сильно изменили пищевую цепь вверх дном. Некоторые изолированные популяции динозавров, секвестрированные в отдаленных уголках мира, возможно, выжили немного дольше, чем их братья, но это факт, они не живы сегодня.