губки (Porifera) представляют собой группу животных, которая включает в себя около 10000 живых видов. Члены этой группы включают стеклянные губки, демоспонги и известковые губки. Взрослые губки - сидячие животные, которые живут, прикрепленные к твердым скалистым поверхностям, раковинам или погруженным объектам. Личинки - ресничные, свободно плавающие существа. Большинство губок обитают морская среда но несколько видов живут в пресноводных средах обитания. Губки - это примитивные многоклеточные животные, у которых нет пищеварительной системы, кровообращения и нервной системы. У них нет органов, и их клетки не организованы в четко определенные ткани.
Есть три подгруппы губок. У стеклянных губок есть каркас, который состоит из хрупких, похожих на стекло спикул, которые сделаны из кварца. Демоспонги часто ярко окрашены и могут стать самыми крупными из всех губок. Демоспонги составляют более 90 процентов всех живых видов губок. Известковые губки являются единственной группой губок, которые имеют спикулы, которые сделаны из карбоната кальция. Губчатые губки часто меньше, чем другие губки.
Губки являются фильтраторами. Они забирают воду через поры, расположенные по всей стенке их тела, в центральную полость. Центральная полость выстлана воротниковыми клетками, которые имеют кольцо щупалец, которые окружают жгутик. Движение жгутик создает ток, который удерживает воду, протекающую через центральную полость и выходящую из отверстия в верхней части губки, называемого осциллятором. Когда вода проходит через клетки воротника, пища захватывается кольцом щупалец клетки воротника. После поглощения пища переваривается в вакуолях пищи или переносится в амебоидные клетки в среднем слое стенки тела для пищеварения.
Ток воды также обеспечивает постоянную подачу кислорода к губке и удаляет азотистые отходы. Вода выходит из губки через большое отверстие в верхней части тела, которое называется осциллятор.