Венесуэла была названа европейцами во время экспедиции Алонзо де Ходжеды в 1499 году. Спокойная бухта была описана как «Маленькая Венеция» или «Венесуэла» и название застряло. Венесуэла как нация имеет очень интересную историю, создавая таких выдающихся латиноамериканцев, как Симон Боливар, Франсиско де Миранда и Уго Чавес.
Первыми европейцами, которые увидят современную Венесуэлу, были люди, плывущие с Христофор Колумб в августе 1498 года, когда они исследовали побережье северо-восточной части Южной Америки. Они исследовали остров Маргарита и увидели устье могучей реки Ориноко. Они бы исследовали больше, если бы Колумб не заболел, и экспедиция вернулась в Эспаньолу.
Легендарный исследователь Америго Веспуччи не только дал свое имя Америке. Он также приложил руку к названию Венесуэлы. Vespucci служил штурманом на борту экспедиции Алонсо де Ходжеды в Новый Свет в 1499 году. Исследуя спокойную бухту, они назвали красивое место «Маленькая Венеция» или Венесуэла - и с тех пор это название прилипло.
Симон Боливар получает всю славу как Освободитель Южной Америки, но он никогда бы не достиг этого без помощи Франциско де Миранды, легендарного Венесуэльского Патриота. Миранда провела годы за границей, служа генералом во Французской революции и встречая сановников таких как Джордж Вашингтон и Екатерина Великая России (с кем он был, тесно знакомиться).
Во время своих путешествий он всегда поддерживал независимость Венесуэлы и пытался начать движение за независимость в 1806 году. Он служил в качестве первого президента Венесуэлы в 1810 году, прежде чем его схватили и передали испанцам - никто иной, как Симон Боливар.
В 1806 году Франсиско де Миранда устал от ожидания восстания народа Испанской Америки и сбросить оковы колониализма, чтобы он отправился в родную Венесуэлу, чтобы показать им, как это было сделано. С небольшой армией венесуэльских патриотов и наемников он высадился на венесуэльском побережье, где ему удалось откусить маленький кусочек испанской империи и подержать его около двух недель, прежде чем его заставят отступить. Хотя вторжение не привело к освобождению Южной Америки, оно показало народу Венесуэлы, что свобода может быть обеспечена, если только они будут достаточно смелыми, чтобы захватить ее.
17 апреля 1810 года жители Каракаса узнали, что испанское правительство, лояльное к свергнутому Фердинанду VII, было побеждено Наполеоном. Внезапно патриоты, которые выступали за независимость, и роялисты, которые поддерживали Фердинанда, договорились о чем-то: они не потерпят французского правления. 19 апреля ведущие жители Каракаса объявили город независимым, пока Фердинанд не был восстановлен на испанском троне.
Между 1806 и 1825 годами тысячи, если не миллионы мужчин и женщин в Латинской Америке взялись за оружие, чтобы бороться за свободу и свободу от испанского гнета. Величайшим из них был, без сомнения, Симон Боливар, человек, который вел борьбу за освобождение Венесуэлы, Колумбии, Панамы, Эквадора, Перу и Боливии. Блестящий генерал и неутомимый участник кампании, Боливар одержал победы во многих важных битвах, в том числе в битве при Бояке и битве при Карабобо. О его великой мечте об объединенной Латинской Америке часто говорят, но пока она не осуществлена.
В апреле 1810 года ведущие креолы в Венесуэле объявили временную независимость от Испании. Они все еще были номинально верны королю Фердинанду VII, а затем удерживались французами, которые вторглись в Испанию и оккупировали ее. Независимость стала официальной с созданием Первой Венесуэльской Республики, которой руководили Франсиско де Миранда и Симон Боливар. Первая республика просуществовала до 1812 года, когда силы роялистов разрушили ее, отправив в изгнание Боливара и других лидеров патриотов.
После того, как Боливар вернул Каракас в конце своей смелой кампании «Восхищение», он создал новое независимое правительство, которому суждено стать известным как Вторая Венесуэльская Республика. Однако это продолжалось недолго, так как испанские армии во главе с Томасом "Таита" Бовесом и его печально известным Адским Легионом приблизились к нему со всех сторон. Даже сотрудничество между генералами-патриотами, такими как Боливар, Мануэль Пиар и Сантьяго Мариньо, не могло спасти молодую республику.
Мануэль Пиар был ведущим генералом-патриотом войны Венесуэлы за независимость. «Пардо» или венесуэльец по происхождению смешанной расы, он был превосходным стратегом и солдатом, который мог легко набирать из низших классов Венесуэлы. Хотя он выиграл несколько сражений за ненавистных испанцев, у него была независимая серия, и он не ладил с другими генералами-патриотами, особенно с Симоном Боливаром. В 1817 году Боливар приказал арестовать, судить и казнить. Сегодня Мануэль Пиар считается одним из величайших революционных героев Венесуэлы.
Освободитель Симон Боливар скрестил мечи с десятками, если не сотнями офицеров испанского и роялистского характера в боях от Венесуэлы до Перу. Ни один из этих офицеров не был так жесток и безжалостен, как Томас Таита Бовес, испанский генерал-контрабандист, известный своей военной доблестью и бесчеловечными злодеяниями. Боливар назвал его «демоном в человеческой плоти».
В середине 1819 года война за независимость в Венесуэле зашла в тупик. Роялистские и патриотические армии и полевые командиры сражались по всей земле, превращая нацию в руины. Симон Боливар посмотрел на запад, где испанский вице-король в Боготе был практически не защищен. Если бы он мог получить свою армию там, он мог бы разрушить центр испанской власти в Новой Гранаде раз и навсегда. Между ним и Боготой, однако, были затоплены равнины, бушующие реки и холодные высоты Андских гор. Его переправа и потрясающая атака - материал южноамериканской легенды.
7 августа 1819 года армия Симона Боливара полностью разгромила роялистские силы во главе с испанским генералом Хосе Марией Баррейру у реки Бояка в современной Колумбии. Одна из величайших военных побед в истории, только 13 патриотов погибли и 50 были ранены, 200 погибших и 1600 пленных среди врага. Хотя битва произошла в Колумбии, она имела серьезные последствия для Венесуэлы, поскольку она сломила испанское сопротивление в этом районе. В течение двух лет Венесуэла будет свободна.
Эксцентричный Антонио Гусман Бланко был президентом Венесуэлы с 1870 по 1888 год. Чрезвычайно тщеславный, он любил названия и любил сидеть для формальных портретов. Большой поклонник французской культуры, он часто ездил в Париж на длительные периоды, управляя Венесуэлой телеграммой. В конце концов люди заболели им и выгнали его заочно.
Любить его или ненавидеть его (венесуэльцы делают и то, и другое даже после его смерти), вы должны были восхищаться навыками выживания Уго Чавеса. Подобно венесуэльскому Фиделю Кастро, он каким-то образом цеплялся за власть, несмотря на попытки переворота, бесчисленные ссоры с соседями и вражду Соединенных Штатов Америки. Чавес провел 14 лет у власти, и даже в смерти он бросает длинную тень на венесуэльскую политику.
Когда Уго Чавес умер в 2013 году, его избранный преемник Николас Мадуро вступил во владение. Однажды водитель автобуса Мадуро поднялся в ряды сторонников Чавеса, достигнув поста вице-президента в 2012 году. С момента вступления в должность Мадуро столкнулся с множеством серьезных проблем, включая преступность, стремительную экономику, безудержную инфляцию и нехватку основных товаров.