Эрнан Кортес (1485-1547) был испанским конкистадором и руководителем экспедиции, которая разрушила могущественную империю ацтеков между 1519 и 1521 годами. Кортес был безжалостным лидером, амбиции которого были подкреплены только его убеждением, что он может принести уроженцы Мексики в Королевство Испания и христианство - и делают себя сказочно богатым в процесс. Как противоречивая историческая фигура, существует много мифов об Эрнане Кортесе. Какова правда о самом легендарном конкистадоре истории?
В 1518 году губернатор Кубы Диего Веласкес организовал экспедицию на материк и выбрал Эрнана Кортеса во главе его. Экспедиция должна была исследовать береговую линию, вступить в контакт с туземцами, возможно, заняться какой-то торговлей, а затем вернуться на Кубу. Однако, когда Кортес строил свои планы, стало ясно, что он планирует завоевание и поселение. Веласкес попытался убрать Кортеса, но честолюбивый конкистадор поспешно отплыл, прежде чем его старый партнер мог отстранить его от командования. В конце концов, Кортес был вынужден погасить инвестиции Веласкеса в это предприятие, но не отрезал ему сказочные богатства, найденные испанцами в Мексике.
Если бы Кортес не стал солдатом и конкистадором, он был бы хорошим адвокатом. Во времена Кортеса в Испании была очень сложная правовая система, и Кортес часто использовал ее в своих интересах. Когда он покинул Кубу, он был в партнерстве с Диего Веласкесом, но он не чувствовал, что условия его устраивают. Когда он приземлился возле современного Веракруса, он последовал юридическим шагам, чтобы основать муниципалитет и «избрал» своих друзей в качестве чиновников. Они, в свою очередь, отменили его предыдущее партнерство и уполномочили его исследовать Мексику. Позже он заставил своего пленного Монтесуму устно принять короля Испании в качестве своего хозяина. С Монтесумой, официальным вассалом короля, любой мексиканец, сражавшийся с испанцами, был технически мятежником, и с ним можно было жестоко бороться.
Популярная легенда гласит, что Эрнан Кортес сжег свои корабли в Веракрусе после высадки своих людей, сигнализируя о своем намерении завоевать империю ацтеков или умереть, пытаясь. На самом деле, он не сжигал их, но разбирал их, потому что хотел сохранить важные части. Они пригодились позже в долине Мексики, когда ему пришлось построить несколько бригантинов на озере Тескоко, чтобы начать осаду Теночтитлана.
Забудьте о пушках, оружии, мечах и арбалетах - секретным оружием Кортеса была девушка-подросток, которую он подобрал на землях майя перед походом на Теночтитлан. Во время посещения города Потончан местный лорд подарил Кортесу 20 женщин. Одним из них был Малинали, который в детстве жил на языке, говорящем на науатле. Поэтому она говорила как на майя, так и на языке науатль. Она могла общаться с испанцами через человека по имени Агилар, который жил среди майя. Но "Малинче", как она стала известна, была гораздо более ценной, чем эта. Она стала доверенным советником Кортеса, консультируя его, когда было предательство, и она не раз спасала испанцев от ацтекских заговоров.
Пока он направлялся в Теночтитлан, Кортес и его люди прошли через земли тлашкальцев, традиционных врагов могущественных ацтеков. Жестокие тлашкальцы сражались с испанскими захватчиками с горечью, и хотя они измотали их, они обнаружили, что не могут победить этих злоумышленников. Тлашкальцы подали в суд на мир и приветствовали испанцев в своей столице. Там Кортес заключил союз с тлашкальцами, которые щедро окупятся за испанцев. Отныне испанское вторжение поддерживалось тысячами доблестных воинов, которые ненавидели Мексику и их союзников. После Ночи Скорби испанцы перегруппировались в Тлакскале. Не будет преувеличением сказать, что Кортесу никогда бы не удалось без его тлашкальских союзников.
Кортес и его люди заняли Теночтитлан в ноябре 1519 года и немедленно начали издеваться над Монтесумой и ацтекской знатью за золото. По дороге туда они уже собрали очень много, и к июню 1520 года они собрали примерно восемь тонн золота и серебра. После смерти Монтесумы они были вынуждены покинуть город ночью, которую испанцы помнят как Ночь скорби потому что половина из них была убита разгневанными мексиканскими воинами. Им удалось вывезти часть сокровищ из города, но большая их часть была потеряна и так и не была найдена.
Когда Теночтитлан был окончательно завоеван раз и навсегда в 1521 году, Кортес и его выжившие люди разделили свою добытую нечестным путем добычу. После того, как Кортес взял королевскую пятую, свою собственную пятую и сделал щедрые, сомнительные "платежи" многим из его его близким людям оставалось очень мало, большинство из которых получало менее двухсот песо за штуку. Это была оскорбительная сумма для отважных людей, которые снова и снова рисковали своей жизнью, и большинство из них провели остаток своей жизни, полагая, что Кортес скрыл от них огромное состояние. Исторические отчеты, кажется, указывают на то, что они были правы: Кортес, скорее всего, обманывал не только своих людей, но и сам король, не в состоянии объявить все сокровища и не посылать королю его законные 20% согласно испанскому законодательству.
В 1522 году, после окончательного завоевания империи ацтеков, Кортес принял неожиданного посетителя: его жену Каталину Суарес, которую он оставил на Кубе. Каталине не могло быть приятно видеть, как ее муж трясет любовницу, но она все равно осталась в Мексике. 1 ноября 1522 года Кортес организовал в своем доме вечеринку, на которой Каталина, как утверждается, разозлила его, комментируя индейцев. Она умерла в ту же ночь, и Кортес рассказал, что у нее было плохое сердце. Многие подозревали, что он на самом деле убил ее. Действительно, некоторые из свидетельств предполагают, что он сделал, например, слуги в его доме, которые видели следы синяков на ее шея после смерти и тот факт, что она неоднократно говорила своим друзьям, что он жестоко обращался с ней. Уголовные обвинения были сняты, но Кортес проиграл гражданское дело и должен был погасить семью своей мертвой жены.
Смелое завоевание Эрнана Кортеса сделало его знаменитым и богатым. Он был сделан маркизом долины Оахака, и он построил себе укрепленный дворец, который все еще можно посетить в Куэрнавака. Он вернулся в Испанию и встретил короля. Когда король не сразу его узнал, Кортес сказал: «Я тот, кто дал тебе больше королевств, чем ты. У меня были города до этого. "Он стал губернатором Новой Испании (Мексика) и возглавил катастрофическую экспедицию в Гондурас в 1524. Он также лично руководил экспедициями по исследованию западной части Мексики в поисках пролива, который соединял бы Тихий океан с Мексиканским заливом. Он вернулся в Испанию и умер там в 1547 году.
Многие современные мексиканцы не считают прибытие испанцев в 1519 году носителем цивилизации, современности или Христианство: скорее, они думают, что конкистадоры были жестокой бандой головорезов, которые грабили богатую культуру Центральная Мексика. Они могут восхищаться смелостью или смелостью Кортеса, но считают его культурный геноцид отвратительным. В Мексике нет крупных памятников Кортесу, но героические статуи Куитлахуак и Куаутемок, два Императоры Мексики, которые жестоко сражались против испанских захватчиков, украшают прекрасные проспекты современной Мексики Город.