25 февраля 1964 года проиграл Кассиус Клэй, более известный как Мухаммед Али, боролся действующий чемпион Чарльз "Сонни" Листон за титул чемпиона мира в супертяжелом весе в Майами-Бич, штат Флорида. Хотя почти единодушно считалось, что Клей будет нокаутирован ко второму раунду, если не ранее именно Листон проиграл бой после отказа в начале седьмого раунда продолжить борьба. Этот бой был одним из самых больших расстройств в истории спорта, поставив Cassius Clay на долгий путь славы и противоречий.
Кем был Мухаммед Али?
Кассиус Клэй, переименованный в Мухаммеда Али сразу после этого исторического поединка, начал заниматься боксом в 12 лет и к 18 годам завоевал золотую медаль в полутяжелом весе на Олимпийские игры 1960 года.
Клей обучен долго и трудно быть лучшим заниматься боксом, но многие в то время думали, что его быстрые ноги и руки не обладают достаточной силой, чтобы победить настоящего чемпиона в супертяжелом весе, как Листона.
Кроме того, 22-летний Клэй, на десять лет моложе Листона, казался немного сумасшедшим. Клэй, известный как "Луисвилль Губа", постоянно хвастался, что он нокаутирует Листона и называя его "большой, уродливый медведь", взбесив и Листона, и прессу в бешенство по его дикой природе насмешки.
В то время как Клэй использовал эту тактику, чтобы ослабить своих противников и привлечь к себе внимание, другие подумали, что это знак того, что он боится или просто сумасшедший.
Кем был Сонни Листон?
Сонни ЛистонИзвестный как «Медведь» за свои гигантские размеры, был чемпионом мира в супертяжелом весе с 1962 года. Он был грубым, жестким и бил очень, очень сильно. Будучи арестованным более 20 раз, Листон научился боксировать в тюрьме, став профессиональным боксером в 1953 году.
Криминальное прошлое Листона сыграло большую роль в его неприглядных публичных персонажах, но его жесткий стиль заработал ему достаточно побед через нокаут, чтобы его нельзя было игнорировать.
Большинству людей в 1964 году казалось, что Листон, который только что выбил последнего серьезного претендента на титул в первом туре, избил этого молодого претендента с громким голосом. Люди ставили на матч от 1 до 8, предпочитая Листон.
Мировой тяжеловесный бой
В начале боя 25 февраля 1964 года в конференц-центре Майами-Бич Листон был самоуверен. Хотя он ухаживал за раненым плечом, он ожидал раннего нокаута, как в последних трех больших боях, и поэтому не потратил много времени на тренировки.
Кассиус Клэй, с другой стороны, усердно тренировался и был полностью готов. Клей был быстрее, чем большинство других боксеров, и его план заключался в том, чтобы танцевать вокруг мощного Листона, пока Листон не устал. План Али сработал.
Листон весом в 218 фунтов был неожиданно затуманен глиной весом в 210 фунтов. Когда начался бой, Клэй часто прыгал, танцевал и качался, сбивая с толку Листона и ставя перед собой очень сложную цель.
Листон попытался получить твердый удар, но первый раунд закончился без особых ударов. Второй раунд закончился порезом под глазами Листона, и Клей не только стоял, но и держал себя. В третьем и четвертом раундах оба мужчины выглядели уставшими, но решительными.
В конце четвертого раунда Клей пожаловался, что у него болят глаза. Вытирать их мокрой тряпкой немного помогло, но Клей в основном провел весь пятый раунд, пытаясь уклониться от размытого Листона. Листон попытался использовать это в своих интересах и пошел в атаку, но гибкий Клей неожиданно сумел не отставать весь раунд.
К шестому раунду Листон был истощен, и зрение Клэя возвращалось. Глина была доминирующей силой в шестом раунде, получая в нескольких хороших комбинациях.
Когда в начале седьмого раунда прозвенел звонок, Листон остался сидеть. Он повредил плечо и беспокоился о порезе под глазами. Он просто не хотел продолжать бой.
Это был настоящий шок, что Листон закончил бой, когда все еще сидел в углу. Возбужденный, Клей немного потанцевал, теперь его звали «Али шаффл», в середине ринга.
Кассиус Клей был объявлен победителем и стал чемпионом мира по боксу в супертяжелом весе.