История и география Пуэрто-Рико

Пуэрто-Рико - самый восточный остров Больших Антильских островов в Карибском море, примерно тысяча миль к юго-востоку от Флориды и к востоку от Доминиканской Республики и к западу от США Острова. Ширина острова составляет приблизительно 90 миль в направлении восток-запад и 30 миль между северным и южным побережьями.

Пуэрто-Рико является территорией Соединенных Штатов, но если она станет государством, то территория Пуэрто-Рико 3435 квадратных миль (8 897 км2) сделают его 49-м по величине государством (больше, чем Делавэр и Род) Island).

Побережья тропического Пуэрто-Рико плоские, но большая часть интерьера гористая. Самая высокая гора в центре острова, Серро-де-Пунта, имеет высоту 4389 футов (1338 метров). Около восьми процентов земли пригодно для сельского хозяйства. Засухи и ураганы являются основными природными угрозами.

Есть почти четыре миллиона пуэрториканцев, которые сделали бы остров 23-м самым густонаселенным государством (между Алабамой и Кентукки). Сан-Хуан, столица Пуэрто-Рико, расположен на северной стороне острова. Население острова довольно плотное, около 1100 человек на квадратную милю (427 человек на квадратный километр).

Испанский язык является основным языком на острове, и некоторое время в начале этого десятилетия он был официальным языком Содружества. Хотя большинство пуэрториканцев говорят по-английски, только около четверти населения полностью двуязычны. Население представляет собой смесь испанского, африканского и местного наследия. Около семи восьмых пуэрториканцев являются католиками, а грамотность составляет около 90%. Аравакцы обосновались на острове в девятом веке нашей эры. В 1493 году Христофор Колумб открыли остров и заявили о себе на Испанию. Пуэрто-Рико, что по-испански означает «богатый порт», не было заселено до 1508 года, когда Понсе де Леон основал город недалеко от современного Сан-Хуана. Пуэрто-Рико оставался испанской колонией в течение более четырех веков, пока Соединенные Штаты не победили Испанию в испано-американской войне в 1898 году и не заняли остров.

До середины двадцатого века остров был одним из самых бедных на Карибах. В 1948 году правительство США начало операцию «Bootstrap», которая вложила миллионы долларов в экономику Пуэрто-Рико и сделала ее одной из самых богатых. Американские фирмы, расположенные в Пуэрто-Рико, получают налоговые льготы для поощрения инвестиций. Основной экспорт включает фармацевтическую продукцию, электронику, одежду, сахарный тростник и кофе. США являются основным торговым партнером, 86% экспорта отправляется в США, а 69% - из пятидесяти штатов.

Пуэрториканцы были граждане Соединенных Штатов так как закон был принят в 1917 году. Несмотря на то, что они являются гражданами, пуэрториканцы не платят федеральный подоходный налог и не могут голосовать за президента. Неограниченная миграция пуэрториканцев в США сделала Нью-Йорк единственным местом с наибольшим количеством пуэрториканцев в мире (более миллиона).

В 1967, 1993 и 1998 годах жители острова проголосовали за сохранение статус-кво. В ноябре 2012 года пуэрториканцы проголосовали не за сохранение статус-кво и за проводить государственность через Конгресс США.

Если Пуэрто-Рико станет пятьдесят первым штатом, федеральное правительство США и будущий штат установят десятилетний переходный процесс к государственности. Федеральное правительство Ожидается, что ежегодно в штате будет расходоваться около трех миллиардов долларов на пособия, не получаемые в настоящее время содружество. Пуэрториканцы также начнут платить федеральный подоходный налог и бизнес потеряет специальные налоговые льготы, которые являются основной частью экономики. Новое государство, вероятно, получит шесть новых голосующих членов Палаты представителей и, конечно, двух сенаторов. Звезды на Соединенные Штаты флаг сменится впервые за более чем пятьдесят лет.

Если в будущем граждане Пуэрто-Рико выберут независимость, то Соединенные Штаты будут помогать новой стране в течение десятилетнего переходного периода. Международное признание придет быстро для нового нация, который должен был бы разработать собственную оборону и новое правительство.

Тем не менее, на данный момент, Пуэрто-Рико остается территорией Соединенных Штатов со всеми вытекающими последствиями таких отношений.