Биография Марко Поло, Торговца и Исследователя

Марко Поло (ок.1254 - 8 января 1324 г.) был венецианским купцом и исследователем, который пошел по стопам своего отца и дяди. Его сочинения о Китае и Монгольской империи в «Путешествиях Марко Поло» оказали значительное влияние на европейские убеждения и поведение по отношению к Востоку и вдохновили путешествия Кристофера Columbus.

Быстрые факты: Марко Поло

Марко Поло родился в процветающей купеческой семье в 1254 году в тогдашнем итальянском городе-государстве Венеция. Его отец Никколо и дядя Маффео уже уехали из Венеции в торговую поездку до рождения Марко, а мать Марко умерла до возвращения экспедиции. В результате молодой Марко был воспитан родственниками.

Между тем отец и дядя Марко отправились в Константинопольский (современный Стамбул), встречая монгольские восстания и византийское завоевание Константинополя по пути. Затем братья направились на восток в Бухару (современный Узбекистан) и оттуда были приглашены на встречу с великим монгольским императором Кублай Хан (внук Чингисхана) в его суде в том, что является теперь Пекином. Кублай-хан любил итальянских братьев и многое узнал от них о европейской культуре и технологиях.

Несколько лет спустя Кублай-хан отправил братьев Поло обратно в Европу с миссией к Папе, прося отправить миссионеров для обращения монголов (ни одна миссия не была отправлена). Ко времени возвращения Поло в Венецию год был 1269; Никколо обнаружил, что тем временем его жена умерла, оставив ему 15-летнего сына. Отец, дядя и сын хорошо ладили; два года спустя, в 1271 году, трое снова покинули Венецию и направились на восток.

Марко, его отец и его дядя плыли через Средиземное море, а затем путешествовали по суше, пересекая Армению, Персию, Афганистан и Памирские горы. Наконец, они отправились через пустыню Гоби в Китай и Хубилай-хана. Весь путь занял около четырех лет, включая период, в течение которого группа оставалась в горах. Афганистан в то время как Марко излечился от болезни. Несмотря на трудности, Марко обнаружил любовь к путешествиям и желание узнать как можно больше о культурах, с которыми он столкнулся.

По прибытии в Пекин, Поло были приглашены в легендарный летний дворец из мрамора и золота Кублай Хана, Ксанаду. Все трое были приглашены присоединиться к императорскому двору, и все трое погрузились в китайский язык и культуру. Марко был назначен «специальным посланником» императора, который дал ему право путешествовать по всей Азии, став первым европейцем, увидевшим Тибет, Бирму и Индию. Его служение императору было образцовым; в результате он получил звания губернатора китайского города и получил место в совете императора.

После успешного пребывания более 17 лет в КитайПоло стал чрезвычайно богатым. Наконец они отправились в сопровождении монгольской принцессы по имени Когатин, которая должна была стать невестой персидского принца.

Хотя они использовали флот китайских кораблей, сотни пассажиров и членов экипажа погибли во время плавания домой. Когда они достигли Персии, персидский принц невесты тоже умер, что привело к задержке, в то время как подходящая спичка была найдена для молодой принцессы. Во время многолетней поездки сам Кублай-хан умер, что сделало Поло уязвимым перед местными правителями, которые взимали налоги с Поло до того, как им разрешили уйти.

Поло вернулись в Венецию как чужие на своей земле. Когда они прибыли, Венеция была в состоянии войны с конкурирующим городом-государством Генуя. По обычаю Марко финансировал собственный военный корабль, но он был схвачен и заключен в тюрьму в Генуе.

Находясь в тюрьме в течение двух лет, Марко Поло продиктовал отчет о своих поездках к тому же заключенному (и автору) по имени Рустичелло. В 1299 году война закончилась, и Марко Поло был освобожден; он вернулся в Венецию, женился на Донате Бадоер, и у него было три дочери, когда он восстанавливал свой успешный бизнес.

За это время «Путешествия Марко Поло» вышли на французском языке. Изданная до изобретения печатного станка, книга была скопирована вручную учеными и монахами, и каждая из выживших приблизительно 130 копий отличается. Со временем книга была переведена на многие языки и распространена по всему миру.

На момент публикации мало кто считал, что книга в буквальном смысле точна, и многие задавались вопросом, была ли она написана Поло или Рустичелло. Кажется вероятным, что большая часть книги является слухом, поскольку она содержит отрывки от первого лица и от третьего лица. Тем не менее, большая часть описания книги о дворе и обычаях Кублая Кана была подтверждена историками.

В дополнение к точным, из первых рук описаниям азиатских обычаев, книга Марко Поло также дала европейское представление о бумажных деньгах, угле и других важных нововведениях. В то же время, однако, он включает в себя истории людей с хвостами, земли, занятые почти полностью людоедами, и другие невозможные или маловероятные притязания.

Его описание угля является точным и, в конечном счете, было очень влиятельным:

По всей этой провинции найден своего рода черный камень, который они выкапывают из гор, где он бежит по жилам. При освещении он горит как уголь и сохраняет огонь намного лучше, чем дрова; тем более, что его можно сохранить ночью, а утром быть еще горящим. Эти камни не горят, за исключением небольшого количества при первом освещении, но при их воспламенении выделяется значительное тепло.

С другой стороны, его рассказ о Королевстве Ламбри (теоретически около Явы) является чистой выдумкой:

Теперь вы должны знать, что в этом королевстве Ламбри есть люди с хвостами; эти хвосты имеют длину ладони, и на них нет волос. Эти люди живут в горах и являются дикими людьми. Их хвосты примерно такой же толщины, как у собаки. В этой стране также много единорогов и изобилие диких птиц и зверей.

Марко Поло провел свои последние дни как бизнесмен, работая из дома. Он умер там почти в 70 лет, 8 января 1324 года, и был похоронен под церковью Сан-Лоренцо, хотя его гробница исчезла.

Когда Поло приблизился к смерти в 1324 году, его попросили отречься от того, что он написал, и просто сказал, что он даже не рассказал половину того, что он видел. Несмотря на то, что многие утверждают, что его книга ненадежна, это была своего рода региональная география Азии для веками, служа вдохновением для Христофора Колумба, который взял аннотированный экземпляр во время своего первого путешествия в 1492. Даже сегодня он считается одним из великих произведений туристической литературы.

• BBC. Марко Поло. BBC History.
• “Путешествия Марко Поло / Книга 3 / Глава 11.” Кодекс Хаммурапи (перевод короля) - Викитека, Бесплатная онлайн библиотекаФонд Викимедиа, Инк
• Ханская академия. "Марко Поло"Kahnacademy.org.