Весной 1974 года фермеры в провинции Шэньси, Китай, копали новый колодец, когда били по твердому предмету. Оказалось, что это часть терракотового солдата.
Вскоре китайские археологи поняли, что весь район за пределами города Сиань (ранее Чанъань) был заложен огромным некрополем; армия с лошадьми, колесницами, офицерами и пехотой, а также двор из терракоты. Фермеры обнаружили одно из величайших археологических чудес в мире: гробницу императора Цинь Ши Хуанди.
Какова была цель этой великолепной армии? Почему Цинь Ши Хуанди, одержимый бессмертием, сделал такие сложные приготовления для своего похорон?
Причина, стоящая за терракотовой армией
Цинь Ши Хуанди был похоронен в терракотовой армии и дворе, потому что он хотел иметь такую же военную мощь и имперский статус в загробной жизни, какой он имел при жизни на земле. Первый император Династия Циньон объединил большую часть современного северного и центрального Китая под своим правлением, которое длилось с 246 до 210 г. до н.э. Такое достижение будет трудно воспроизвести в следующей жизни без надлежащей армии, отсюда и 10 000 глиняных солдат с оружием, лошадьми и колесницами.
Великий китайский историк Сима Цянь (145-90 до н.э.) сообщает, что строительство кургана началось, как только Цин Ши Хуанди взошел на трон, и в нем приняли участие сотни тысяч ремесленников и рабочих. Возможно, из-за того, что император правил более трех десятилетий, его могила стала одной из крупнейших и самых сложных из когда-либо построенных.
Согласно сохранившимся записям, Цинь Ши Хуанди был жестоким и безжалостным правителем. Сторонник законничества, он заставил конфуцианских ученых забить камнями до смерти или похоронить заживо, потому что он не согласился с их философией.
Однако Терракотовая армия на самом деле милосердная альтернатива более ранним традициям как в Китае, так и в других древних культурах. Часто ранние правители из Shang и Чжоу династий солдаты, чиновники, наложницы и другие служители были похоронены вместе с мертвым императором. Иногда жертвенные жертвы были убиты первыми; еще более ужасно, они часто были погребены заживо.
Либо сам Цинь Ши Хуанди, либо его советники решили заменить замысловатую терракоту цифры о реальных человеческих жертвах, спасая жизни более 10 000 человек плюс сотни лошади. Каждый терракотовый солдат в натуральную величину смоделирован на фактическом человеке, поскольку у них есть отличные черты лица и прически.
Офицеры изображены выше, чем пехотинцы, а генералы самые высокие. Хотя семьи с более высоким статусом могли иметь лучшее питание, чем семьи более низкого класса, вполне вероятно, что это скорее символика, а не отражение того, что каждый офицер на самом деле выше, чем все штатные войска.
После смерти Цинь Ши Хуанди
Вскоре после смерти Цинь Ши Хуанди в 210 году до нашей эры соперник его сына по престолу, Сян Юй, возможно, разграбил оружие терракотовой армии и сжег пиломатериалы поддержки. В любом случае, лесоматериалы были сожжены, и часть могилы, в которой находились глиняные войска, рухнула, разбив фигуры на куски. Приблизительно 1000 из 10 000 были собраны вместе.
Сам Цинь Ши Хуанди похоронен под огромной насыпью в форме пирамиды, которая стоит на некотором расстоянии от раскопанных участков захоронения. Согласно древнему историку Симе Цяню, центральная гробница содержит сокровища и чудесные предметы, в том числе текущие реки из чистой ртути (что было связано с бессмертием). Тестирование почвы поблизости показало повышенный уровень ртути, поэтому в этой легенде может быть доля правды.
Легенда также отмечает, что центральная могила заминирована, чтобы отразить грабителей, и что сам император наложил сильное проклятие на любого, кто осмелился вторгнуться в его последнее пристанище. Пары ртути могут быть реальной опасностью, но в любом случае правительство Китай не спешил раскопать саму центральную гробницу. Возможно, лучше не беспокоить печально известного Первого Императора Китая.