Биография Субрахманяна Чандрасекара

Субрахманян Чандрасекхар (1910-1995) был одним из гигантов современной астрономии и астрофизики в 20 веке. Его работа связывала изучение физики со структурой и эволюцией звезд и помогла астрономам понять, как звезды живут и умирают. Без его дальновидных исследований астрономы могли бы работать гораздо дольше, чтобы понять основную природу звездные процессы, которые управляют тем, как все звезды излучают тепло в космос, стареют и как, в конечном счете, самые массивные умереть. Чандра, как он был известен, был удостоен Нобелевской премии 1983 года по физике за свою работу над теориями, объясняющими структуру и эволюцию звезд. Орбитальная рентгеновская обсерватория Чандра также названа в его честь.

Чандра родился в Лахоре, Индия, 19 октября 1910 года. В то время Индия была еще частью Британской империи. Его отец был государственным служащим, а мать воспитывала семью и много времени переводила литературу на тамильский язык. Чандра был третьим старшим из десяти детей и до двенадцати лет обучался дома. После посещения средней школы в Мадрасе (куда переехала семья) он посещал Президентский колледж, где получил степень бакалавра по физике. Его почетные звания предоставили ему стипендию для обучения в аспирантуре в Кембридже в Англии, где он учился у таких светил, как П.А.М. Дирак. Он также изучал физику в Копенгагене во время его карьеры выпускника. Чандрасекхар получил степень доктора наук из Кембриджа в 1933 году и был избран в стипендию Тринити-колледжа под руководством астрономов сэра Артура Эддингтона и Э.А. Милн.

Чандра развил большую часть своей ранней идеи о звездной теории, когда он шел в аспирантуру. Он был увлечен математикой и физикой и сразу же нашел способ моделировать некоторые важные звездные характеристики, используя математику. В возрасте 19 лет на борту парусного корабля из Индии в Англию он начал думать о том, что произойдет, еслиТеория относительности Эйнштейна может применяться для объяснения процессов, происходящих внутри звезд, и того, как они влияют на их эволюцию. Он разработал расчеты, которые показали, что звезда, намного более массивная, чем Солнце, не просто сожжет свое топливо и остынет, как предполагали астрономы того времени. Вместо этого он использовал физику, чтобы показать, что очень массивный звездный объект фактически разрушится до крошечной плотной точки - особенность черная дыра. Кроме того, он разработал то, что называется Чандрасекхар Лимит, что говорит о том, что звезда с массой в 1,4 раза больше Солнца почти наверняка закончит свою жизнь в результате взрыва сверхновой. Звезды много раз эта масса разрушится в конце своей жизни, чтобы сформировать черные дыры. Все, что меньше этого предела, останется белый Гном навсегда.

Работа Чандры была первой математической демонстрацией того, что такие объекты, как черные дыры, могут образовываться и существовать, и первой, объясняющей, как ограничения массы влияют на звездные структуры. По общему мнению, это была удивительная математическая и научная детективная работа. Однако, когда Чандра прибыл в Кембридж, его идеи были обоснованно отвергнуты Эддингтоном и другими. Некоторые полагают, что эндемический расизм играл роль в том, как Чандра относился к более известный и явно эгоистичный пожилой человек, у которого были несколько противоречивые представления о строение звезд. Прошло много лет, прежде чем теоретическая работа Чандры была принята, и он фактически должен был покинуть Англию для более приемлемого интеллектуального климата Соединенных Штатов. Несколько раз после этого он упоминал о явном расизме, с которым он столкнулся, в качестве мотивации для продвижения вперед в новой стране, где его исследования могут быть приняты независимо от его цвета кожи. В конце концов Эддингтон и Чандра сердечно расстались, несмотря на предыдущее презрительное отношение к старшему.

Субрахманян Чандрасекхар прибыл в США по приглашению Чикагского университета и занял там исследовательский и преподавательский пост, который он занимал до конца своей жизни. Он погрузился в исследования предмета, называемого "излучательный перенос", который объясняет, как излучение движется через вещество, такое как слои звезды такие как Солнце). Затем он работал над расширением своей работы на массивных звезд. Спустя почти сорок лет после того, как он впервые предложил свои идеи о белых карликах (массивные останки свернувшиеся звезды) черные дыры и предел Чандрасекара, его работа была, наконец, широко принята астрономы. Он продолжал выигрывать приз Дэнни Хейнемана за свою работу в 1974 году, а затем Нобелевскую премию в 1983 году.

По прибытии в Соединенные Штаты в 1937 году Чандра работал в близлежащей обсерватории Йеркса в Висконсине. В конце концов он поступил в Лабораторию астрофизики и космических исследований НАСА (LASR) в университете, где обучал нескольких аспирантов. Он также продолжил свои исследования в таких различных областях, как эволюция звезд, после чего последовало глубокое погружение в звездную динамику, идеи о броуновском движении (случайное движение частиц в жидкость), излучательный перенос (передача энергии в виде электромагнитного излучения), квантовая теория, вплоть до изучения черных дыр и гравитационных волн в конце его карьера. Во время Второй мировой войны Чандра работал в Лаборатории баллистических исследований в Мэриленде, куда его также пригласил Роберт Оппенгеймер присоединиться к Манхэттенскому проекту. Его проверка безопасности заняла слишком много времени, и он никогда не занимался этой работой. Позже в своей карьере Чандра отредактировал один из самых престижных журналов по астрономии, Астрофизический Журнал. Он никогда не работал в другом университете, предпочитая остаться в Чикагском университете, где он был Мортон Д. Халл Заслуженный профессор в области астрономии и астрофизики. Он сохранил статус почетного в 1985 году после выхода на пенсию. Он также создал перевод Сэр Исаак Ньютон книга Principia что он надеялся, что понравится постоянным читателям. Работа, Принципы Ньютона для Общего Читателя, был опубликован незадолго до его смерти.

Субрахманян Чандрасекхар был женат на Лалите Дорайсвами в 1936 году. Пара познакомилась во время учебы в Мадрасе. Он был племянником великого индийского физика С.В. Раман (который разработал теории рассеяния света в среде, носящей его имя). После эмиграции в Соединенные Штаты Чандра и его жена стали гражданами в 1953 году.

Чандра был не просто мировым лидером в астрономии и астрофизике; он был также предан литературе и искусству. В частности, он был страстным учеником западной классической музыки. Он часто читал лекции об отношениях между искусством и наукой и в 1987 году собрал свои лекции в книгу под названием Истина и красота: эстетика и мотивация в науке, сосредоточены на слиянии двух тем. Чандра умерла в 1995 году в Чикаго после сердечного приступа. После его смерти его приветствовали астрономы по всему миру, каждый из которых использовал его работу, чтобы углубить свое понимание механики и эволюции звезд во вселенной.

За свою карьеру Субрахманян Чандрасекхар получил множество наград за достижения в области астрономии. В дополнение к упомянутым, он был избран членом Королевского общества в 1944 году, получил медаль Брюса в 1952 году, Золотая медаль Королевского астрономического общества, медаль Генри Дрейпера Национальной академии наук США и Гумбольдт Приз. Его нобелевские премии были пожертвованы его покойной вдовой Чикагскому университету, чтобы создать стипендию на его имя.