Многие соединения очищаются путем кристаллизации из водного раствора. Кристалл исключает много загрязнений, однако вода может умещаться в кристаллической решетке без химической связи с катионом соединения. Подвод тепла может отогнать эту воду, но процесс обычно повреждает кристаллическую структуру. Это нормально, если целью является получение чистого соединения. Это может быть нежелательно при выращивании кристаллов для кристаллографии или других целей.
Иногда две формы объединяются. Например, [Cu (H2O)4]ТАК4·ЧАС2О может использоваться для описания кристаллизационной воды сульфата меди (II).
Вода - это небольшая полярная молекула, которая легко включается в кристаллические решетки, но это не единственный растворитель, обнаруженный в кристаллах. На самом деле, большинство растворителей остаются в большей или меньшей степени в кристалле. Типичным примером является бензол. Чтобы свести к минимуму влияние растворителя, химики обычно стараются удалить как можно больше, используя вакуумную экстракцию, и могут нагреть образец, чтобы удалить остаточный растворитель. Рентгеновская кристаллография часто может обнаружить растворитель в кристалле.