Менделеев организовал элементы согласно повторяющимся свойствам составлять периодическую таблицу элементов. Элементы в группе (столбце) отображают аналогичные характеристики. Строки в периодической таблице (периоды) отражают заполнение оболочек электронов вокруг ядра, поэтому, когда начинается новый ряд, элементы складываются друг на друга с аналогичными свойствами. Например, гелий и неон являются довольно нереакционноспособными газами, которые светятся, когда через них проходит электрический ток. Литий и натрий имеют степень окисления +1 и являются химически активными блестящими металлами.
Периодичность была полезна для Менделеева, потому что она показала ему пробелы в его периодической таблице, где элементы должны быть. Это помогло ученым найти новые элементы, поскольку можно было ожидать, что они будут отображать определенные характеристики в зависимости от местоположения, которое они будут занимать в периодической таблице. Теперь, когда элементы были обнаружены, ученые и студенты использовали периодичность, чтобы делать прогнозы о том, как элементы будут вести себя в химических реакциях и их физических свойствах. Периодичность помогает химикам предсказать, как новые, сверхтяжелые элементы могут выглядеть и вести себя.