Прежде чем появились клейкие бумажные штампы, письма были отпечатаны вручную или маркированы чернилами. Почтовые штемпели были изобретены Генри Бишопом и сначала назывались «епископом». Знаки епископа были впервые использованы в 1661 году в лондонском генерале Почта. Они отметили день и месяц письмо было отправлено по почте.
Первая современная почтовая марка: черный пенни
Первая выпущенная почтовая марка началась с британского Penny Post. 6 мая 1840 года была выпущена британская марка Penny Black. Пенни Блэк выгравировал профиль Королевы виктории глава, который оставался на всех британских марках в течение следующих 60 лет.
Rowland Hill изобретает клейкие почтовые марки
Учитель из Англии сэр Роуланд Хилл изобрел клейкую почтовую марку в 1837 году, за что он был посвящен в рыцари. Благодаря его усилиям первая марка в мире была выпущена в Англии в 1840 году. Roland Hill также создал первые унифицированные почтовые тарифы, основанные на весе, а не размере. Марки Хилла сделали возможной и практичной предоплату почтовой оплаты.
В феврале 1837 года Хилл получил повестку о даче показаний в Комиссию по расследованию почты. Предоставляя свои доказательства, он зачитал из письма, которое он написал канцлеру, в том числе заявление, обозначение оплаченных почтовых расходов может быть создан "... с помощью небольшого количества бумаги, достаточно большой, чтобы нести печать, и покрытой сзади клеевым слоем мыть...". Это первая публикация однозначного описания современной клейкой почтовой марки.
Идеи Хилла о почтовых марках и оплате оплаченных почтовых расходов, основанные на весе, вскоре осуществились и были приняты во многих странах мира. С новой политикой оплаты по весу все больше людей начали использовать конверты для отправки документов. Брат Хилла Эдвин Хилл изобрел прототип машины для изготовления конвертов, которая достаточно быстро сгибала бумагу в конверты, чтобы соответствовать растущему спросу на почтовые марки.
Роуленд Хилл и почтовые реформы, которые он ввел в почтовую систему Великобритании, увековечены в нескольких юбилейных почтовых выпусках Великобритании.
Уильям Доквра
В 1680 году английский коммерсант в Лондоне Уильям Доквра и его партнер Роберт Мюррей основали Лондон Penny Post, почтовая система, которая доставляла письма и небольшие посылки в пределах Лондона всего пенни. Почтовая оплата за отправленный товар была оплачена с помощью печать откровенно отправить письмо, подтверждающее оплату почтовых расходов.
Формы и материалы
В дополнение к наиболее распространенной прямоугольной форме, марки были напечатаны в геометрической (круглой, треугольной и пятиугольной) и неправильной формах. Соединенные Штаты выпустили свою первую круглую печать в 2000 году как голограмму Земли. Сьерра-Леоне и Тонга выпустили марки в форме фруктов.
Марки чаще всего изготавливаются из бумаги, предназначенной специально для них, и печатаются в виде листов, рулонов или небольших буклетов. Реже почтовые марки изготавливаются из материалов, отличных от бумаги, таких как тисненая фольга.