Историки в целом согласны с тем, что катание на коньках, которое мы сегодня также называем фигурным катанием, возникло в Европе несколько тысячелетий назад, хотя неясно, когда и где появились первые коньки.
Древние европейские истоки
Археологи годами находят ледяные коньки, сделанные из кости, по всей Северной Европе и России, ведущие ученые утверждают, что этот метод транспорта был не столько деятельностью, сколько необходимость. Пара, спущенная со дна озера в Швейцарии и датируемая около 3000 г. до н. Э., Считается одной из самых старых коньков, когда-либо найденных. Они сделаны из костей ног крупных животных, с отверстиями в каждом конце кости, в которые были вставлены кожаные ремни и которые использовались для привязывания коньков к ноге. Интересно отметить, что старое голландское слово для скейт это Schenkel, что означает «нога кости».
Тем не менее, исследование географии и местности Северной Европы в 2008 году пришло к выводу, что коньки, вероятно, впервые появились в Финляндии более 4000 лет назад. Этот вывод основывался на том факте, что, учитывая количество озер в Финляндии, ее жители должны были бы изобрести экономящий время способ передвижения по стране. Очевидно, это сэкономило бы драгоценное время и энергию, чтобы найти способ
пересекать озера, а не обогнуть их.Метал кромка
Эти ранние европейские коньки фактически не врезались в лед. Вместо этого пользователи перемещались по льду, скользя, а не тем, что мы привыкли называть настоящим катанием. Это произошло позже, примерно в конце 14-го века, когда голландцы начали точить края своих ранее плоских железных коньков. Это изобретение теперь позволило фактически кататься на коньках вдоль льда, и это сделало полюса, которые ранее использовались, чтобы помочь в движении и балансе, устарели. Фигуристы теперь могли толкаться и скользить ногами, движение, которое мы до сих пор называем «голландский ролл».
Танцы на льду
Отцом современного фигурного катания является Джексон Хейнс, американский фигурист и танцор, который в 1865 году разработал цельнометаллическое лезвие с двумя пластинами, которое он привязал непосредственно к своим ботинкам. Это позволило ему включить множество балетных и танцевальных движений в свое катание - до этого момента большинство людей могли только двигаться вперед и назад и отслеживать круги или восьмерки. После того, как Хейнс добавил первый кроссовок в коньки в 1870-х, для фигуристов стали возможны прыжки. Сегодня все более впечатляющие прыжки в высоту - это то, что сделало фигурное катание таким популярным зрелищным видом спорта и одним из основных моментов зимних Олимпийских игр.
Спортивные разработки были разработаны в 1875 году в Канаде, хотя первый каток с механическим охлаждением, названный Glaciarium, был построен в 1876 году в Челси, Лондон, Англия, Джоном Гэмджи.
Голландцы также, вероятно, несут ответственность за проведение первых соревнований по конькобежному спорту, однако первые официальные соревнования по конькобежному спорту не проводились до 1863 года в Осло, Норвегия. В 1889 году в Нидерландах состоялся первый чемпионат мира, к которому присоединились команды из России, США и Англии. Конькобежный спорт дебютировал на зимних играх 1924 года.
В 1914 году Джон Э. Strauss, производитель лезвий из Сент-Пола, штат Миннесота, изобрел первое лезвие с закрытым носком, изготовленное из одного куска стали, делая коньки более легкими и прочными. А в 1949 году Фрэнк Замбони стал торговой маркой шлифовальный станок для льда это носит его имя.
Самый большой искусственный открытый каток - Японский каток Фудзикью Хайленд, построенный в 1967 году. Он имеет площадь льда 165 750 квадратных футов, что эквивалентно 3,8 акрам. Это все еще используется сегодня.