Все о Великих озерах Северной Америки

Озеро Верхнее, Озеро Мичиган, Озеро Гурон, Озеро Эри и Озеро Онтарио образуют Великие озера, охватывающих Соединенные Штаты и Канаду, составляют самую большую группу пресноводных озер в мире. В совокупности они содержат 5439 кубических миль воды (22 670 кубических километров), или около 20% всей пресной воды Земли, и занимают площадь в 94 250 квадратных миль (244 106 квадратных километров).

Несколько других малых озер и рек также включены в район Великих озер, в том числе река Ниагра, река Детройт, река Св. Лаврентия, река Св. Мариса и залив Грузии. По оценкам, на Великих озерах находится 35 000 островов, созданных тысячелетиями ледниковая деятельность.

Интересно, что озеро Мичиган и озеро Гурон связаны проливом Макино и технически могут рассматриваться как одно озеро.

Бассейн Великих озер (Великие озера и окрестности) начал формироваться около двух миллиардов лет назад, почти на две трети возраста Земли. В этот период основная вулканическая активность и геологические нагрузки

Совсем недавно, около двух миллионов лет назад, это были ледники, которые продвигались снова и снова по всей земле. Ледники были толщиной более 6500 футов и еще больше угнетали бассейн Великих озер. Когда ледники наконец отступили и растаяли примерно 15 000 лет назад, огромное количество воды осталось позади. Именно эти ледниковые воды образуют сегодня Великие озера.

Много ледниковые особенности сегодня они все еще видны в бассейне Великих озер в виде «ледникового дрейфа», групп песка, ила, глины и других неорганизованных обломков, отложенных ледником. Морены, равнины, барабаны и эскеры - некоторые из наиболее распространенных особенностей, которые остаются.

Береговая линия Великих озер протянулась на немногим более 10 000 миль (16 000 км), касаясь восьми штатов в США и Онтарио в Канаде, и является отличным местом для перевозки грузов. Это был основной маршрут, использовавшийся первыми исследователями Северной Америки, и был главной причиной большого промышленного роста Среднего Запада в течение 19 и 20 веков.

Сегодня по этой водной магистрали перевозится 200 миллионов тонн в год. Основные грузы включают железную руду (и другие продукты шахты), железо и сталь, сельское хозяйство и промышленные товары. Бассейн Великих озер также является домом для 25% и 7% сельскохозяйственной продукции в Канаде и США, соответственно.

Грузовым судам помогает система каналов и шлюзов, построенных на озерах и реках бассейна Великих озер и между ними. Два основных набора шлюзов и каналов:

1. Морской путь Великих озер, состоящий из Уэллендского канала и шлюзов Су, позволяющих проходить судам через Ниагарский водопад и пороги реки Сент-Мерис.
2. Морской путь Святого Лаврентия, простирающийся от Монреаля до озера Эри, соединяющий Великие озера с Атлантическим океаном.

В целом эта транспортная сеть позволяет судам преодолевать расстояние в 2340 миль (2765 км) от Дулута, штат Миннесота, до залива Святого Лаврентия.

Чтобы избежать столкновений при путешествии по рекам, соединяющим Великие озера, корабли движутся «вверх» (запад) и «вниз» (восток) в морских путях. На Великих озерах - около 65 портов. Система морского пути Лоуренса. 15 международных и включают в себя Бернс-Харбор в Портедж, Детройт, Дулут-Супериор, Гамильтон, Лорейн, Милуоки, Монреаль, Огденсберг, Освего, Квебек, Септ-Илс, Тандер-Бей, Толедо, Торонто, Валлифилд и Порт Виндзор.

Около 70 миллионов человек посещают Великие озера каждый год, чтобы насладиться водой и пляжами. Скалы из песчаника, высокие дюны, обширные тропы, палаточные лагеря и разнообразная дикая природа - это лишь некоторые из многочисленных достопримечательностей Великих озер. Подсчитано, что 15 миллиардов долларов ежегодно расходуется на досуг.

Спортивная рыбалка является очень распространенным видом деятельности, отчасти из-за размера Великих озер, а также потому, что озера запасаются год за годом. Некоторые из рыб включают в себя окуня, блюгилла, краппи, окуня, щуку, форель и судака. Некоторые неместные виды, такие как лосось и гибридные породы, были введены, но, как правило, не достигли успеха. Чартерные рыболовные туры являются основной частью туристической индустрии Великих озер.

Курорты и клиники также являются популярными туристическими достопримечательностями, а также парой с некоторыми спокойными водами Великих озер. Прогулка на прогулках на лодках является еще одним распространенным видом деятельности, и она более успешна, чем когда-либо, поскольку все больше и больше каналов строятся для соединения озер и окружающих рек.

К сожалению, были проблемы с качеством воды Великих озер. Промышленные отходы и сточные воды были основными виновниками, в частности, фосфора, удобрений и токсичных химических веществ. Чтобы решить эту проблему, правительства Канады и Соединенных Штатов присоединились к подписанию Соглашения о качестве воды Великих озер в 1972 году. Такие меры значительно улучшили качество воды, хотя загрязнение все еще попадает в воду, главным образом через сельскохозяйственный сток.

Еще одной серьезной проблемой в Великих озерах являются неместные инвазивные виды. Непредвиденная интродукция таких видов может кардинально изменить развитые пищевые цепи и уничтожить местные экосистемы. Конечным результатом этого является потеря биоразнообразия. Хорошо известно, инвазивные виды включают в себя мидию зебры, тихоокеанского лосося, карпа, миногу и алевифу.