Факты о морском коньке: среда обитания, поведение, диета

Морские коньки (гиппокамп spp семейства Syngnathidae) являются увлекательными примерами костистых рыб. У них уникальная морфология тела с головой в форме лошади, большими глазами, изогнутым туловищем и цепким хвостом. Несмотря на то, что эти харизматические создания запрещены в качестве предметов торговли, они все еще активно продаются на незаконных международных рынках.

Быстрые факты: морские коньки

После долгих споров за эти годы ученые наконец решили, что морские коньки - это рыба. Они дышат с помощью жабр, имеют плавательный пузырь, чтобы контролировать свою плавучесть, и классифицируются по классу Actinopterygii, костлявая рыба, который также включает в себя более крупную рыбу, такую ​​как треска и тунец. У морских коньков есть сцепные пластины на внешней стороне их тел, и это покрывает позвоночник, сделанный из кости. Хотя у них нет хвостовых плавников, у них есть четыре других плавника - один у основания хвоста, один под животом и один за каждой щекой.

Некоторые морские коньки, такие как обыкновенный карликовый морской конекимеют формы, размеры и цвета, которые позволяют им гармонировать с их коралловыми средами обитания. Другие, такие как тернистый морской конек, меняют цвет, чтобы гармонировать с окружающей средой.

Согласно Всемирный реестр морских видовЕсть 53 вида морских коньков (гиппокамп spp), хотя другие источники насчитывают существующие виды между 45 и 55. Таксономия оказалась трудной, потому что морские коньки не сильно отличаются от одного вида к другому. Они, однако, различаются у одного и того же вида: морские коньки могут менять цвет, растут и теряют нити кожи. Их размер варьируется от 1 до 14 дюймов в длину. Морские коньки относятся к семейству Syngnathidae, в которое входят seadragons.

Морские коньки встречаются в умеренных и тропических водах по всему миру. Любимые места обитания морских коньков коралловые рифы, водоросли, лиманы и мангровое дерево леса. Морские коньки используют свои цепкие хвосты, чтобы привязать себя к таким объектам, как морские водоросли и разветвляющиеся кораллы.

Несмотря на их тенденцию жить в довольно мелких водах, морских коньков трудно увидеть в дикой природе, поскольку они могут оставаться очень неподвижными и сливаться с окружающей средой.

Хотя есть некоторые вариации, основанные на видах, в целом, морские коньки подача на планктон и крошечный ракообразные такие как амфипод, декаподы и мизиды, а также водоросли. У морских коньков нет желудка, поэтому пища проходит через их тело очень быстро, и им нужно есть часто, от 30 до 50 раз в день.

Хотя они и являются рыбами, морские коньки не очень хорошие пловцы. Морские коньки предпочитают отдыхать в одном месте, иногда держась за одни и те же кораллы или водоросли в течение нескольких дней. Они бьют плавниками очень быстро, до 50 раз в секунду, но они не двигаются быстро. Они могут двигаться вверх, вниз, вперед или назад.

Много коньков являются моногамными, по крайней мере, в течение одного цикла размножения. Миф увековечивает, что морские коньки спариваются на всю жизнь, но это не похоже на правду.

В отличие от многих других видов рыб, морские коньки имеют сложный ритуал ухаживания и могут образовывать связь, которая длится в течение всего сезона размножения. Ухаживание включает в себя очаровательный «танец», в котором они обвивают свои хвосты и могут менять цвет. Более крупные особи - и мужчины, и женщины - производят больше и больше потомства, и есть некоторые доказательства выбора партнера по размеру.

В отличие от любых других видов, морские коньки мужского пола становятся беременными и несут младенцев (названный мальком) к сроку. Самки вставляют свои яйца через яйцевод в мешочек выводка самца. Самец шевелит, чтобы поставить яйца в нужное положение, и как только все яйца вставлены, самец подходит к ближайшему кораллу или водоросли и хватает хвостом, чтобы дождаться беременности, которая длится 9–45 дней.

Самцы производят 100–300 детенышей на одну беременность, и, хотя основным источником пищи для эмбрионов является желток яйца, самцы обеспечивают дополнительное питание. Когда приходит время рожать, он искажает свое тело сокращениями, пока не родятся молодые, в течение нескольких минут, а иногда и часов.

Международный союз охраны природы (МСОП) еще не оценил опасность для морских коньков, но гиппокамп spp были одними из первых рыб, попавших под ограничения мировой торговли в 1975 году. В настоящее время они перечислены в Приложении II к Конвенции о международной торговле видами, находящимися под угрозой исчезновения. Дикая фауна и флора (СИТЕС), которая позволяет экспортировать образцы только в том случае, если они получены из устойчивых источников и на законных основаниях.

Все страны, которые исторически экспортировали большое количество из них, с тех пор запретили экспорт или находятся под приостановлением экспорта СИТЕС - некоторые запретили экспорт до 1975 года.

Тем не менее морским конькам по-прежнему угрожает сбор урожая для использования в аквариумах, в качестве курьезов и в традиционной китайской медицине. Исторические и недавние промысловые и / или торговые обследования в странах происхождения с запретами на торговлю показали постоянный экспорт сушеных морских коньков по неофициальным каналам. Другие угрозы включают разрушение среды обитания и загрязнение окружающей среды. Поскольку их трудно найти в дикой природе, размеры популяции могут быть не очень известны для многих видов.

Морские коньки были предметом увлечения художников на протяжении веков, и до сих пор используются в азиатской традиционной медицине. Они также содержатся в аквариумах, хотя все больше аквариумистов получают своих морских коньков от «ранчо морских коньков», а не от дикой природы.

Автор и Морской биолог Хелен Скейлс, доктор философии, сказала о морских коньках в своей книге «Конь Посейдона»: «Они напоминают нам о том, что мы полагаемся на моря не только для того, чтобы наполнять наши тарелки для обеда, но и чтобы питать наше воображение».

• Faleiro, Filipa, et al. "Размер имеет значение: оценка репродуктивного потенциала у морских коньков." Наука о репродукции животных 170 (2016): 61–67. Распечатать.
• Фостер, Сара Дж. И соавт. "Глобальная торговля морскими коньками не подпадает под действие запретов на экспорт в соответствии с действующим законодательством и национальным законодательством." Морская Политика 103 (2019): 33–41. Распечатать.
• "Международная защита морских коньков вступит в силу 15 мая." Всемирный фонд дикой природы12 мая 2004 г.
• Колдевей, Хизер Дж. И Кит М. Мартин-Смит. "Глобальный обзор аквакультуры морского конька." аквакультура 302.3 (2010): 131–52. Распечатать.
• Весы, Хелен. «Конь Посейдона: история морских коньков, от мифа к реальности». Нью-Йорк: Готэм Букс, 2009.
• "Факты о Морском Коне." Морской Конек Траст.