Он был Ренессанс знаменитость, известная не только своим превосходным художественным талантом, но и своим личным шармом. Ученые полагали, что его любовница по имени Мария Биббиена, племянница могущественного кардинала, имела любовницу по имени Маргарита Лути, дочь сиенского пекаря. Брак с женщиной с таким скромным социальным статусом вряд ли помог бы его карьере; Публичное знание такой связи могло повредить его репутации.
Но недавнее исследование, проведенное итальянским историком искусства Маурицио Бернарделли Курусом, предполагает, что Рафаэль Санцио, возможно, следовал его сердцу и тайно женился на Маргарите Лути.
Подсказки, которые указывают на брак
Важные подсказки к отношениям можно найти в недавно отреставрированном «Форнарине», портрете соблазнительной красоты, начатом в 1516 году и оставленном незаконченным Рафаэлем. Полузакрытый и внушительно улыбающийся, на левой руке субъекта носит ленту с именем Рафаэля. К ее тюрбану прикреплена жемчужина, а значение «Маргарита» - «жемчужина».
Рентгеновские лучи взятые во время реставрации раскрывают на заднем плане айву и кусты мирта - символы плодородия и верности. А на ее левой руке было кольцо, существование которого было раскрашено, вероятно, учениками Рафаэля после смерти мастера.Все эти символы были бы необычайно значимы для обычного зрителя эпохи Возрождения. Всем, кто понимает символику, портрет практически кричит: «Это моя прекрасная жена Маргарита, и я люблю ее».
В дополнение к портрету Курус обнаружил документальные свидетельства того, что Рафаэль и Маргарита поженились на тайной церемонии. Куруц также полагает, что Маргарита была предметом «La Donna Velata» (Завуалированная леди), которую заметил один современник - картина женщины, которую Рафаэль любил до самой смерти.
Было высказано предположение, что Рафаэль вообще не рисовал Форнарину, и что вместо этого это работа одного из его учеников. Курус и его сообщники теперь считают, что ученики Рафаэля намеренно скрывали брачный символизм, чтобы защитить его репутацию и продолжить собственную работу на Сала-ди-Константино в Ватикане, потеря которого могла бы обанкротиться их. Чтобы усилить притворство, ученики Рафаэля поставили на его могиле мемориальную доску в память о своей невесте Биббиене.
А Маргарита Лути (Санцио)? Четыре месяца после Рафаэля смерть "вдова Маргарита" записана как прибытие в монастырь Сант-Аполлония в Риме.