«Если свобода слова отнимается» Джордж Вашингтон В 1783 году группа военных офицеров сказала: «Тогда немой и молчаливый может привести нас, как овец, на бойню». Соединенные Штаты не всегда сохранялась свобода словаНо традиция свободы слова была отражена и оспорена многовековыми войнами, культурными сдвигами и правовыми проблемами.
По предложению Томаса Джефферсона, Джеймс Мэдисон обеспечивает принятие Билля о правах, который включает Первая поправка к Конституции США. Теоретически, Первая поправка защищает право на свободу слова, печати, собраний и свободу рассмотрения жалоб посредством петиций; на практике его функция в значительной степени символична до решения Верховного суда США в Gitlow против Нью-Йорк (1925).
Расстроенный критиками его администрации, президент Джон Адамс успешно подталкивает к принятию законов об иностранцах и подстрекательстве к мятежу. В частности, закон о подстрекательстве к мятежу нацелен на сторонников Томаса Джефферсона, ограничивая критику в отношении президента. Джефферсон все равно выиграл бы президентские выборы 1800 года, закон истек, и Федералистская партия Джона Адамса больше никогда не выиграла президентское кресло.
Федеральный закон о запасах 1873 года наделяет почтовое отделение полномочиями подвергать цензуре почту, содержащую материалы это «непристойно, непристойно и / или похотливо». Закон используется в первую очередь для получения информации о контрацепция.
Иллинойс, Пенсильвания и Южная Дакота стали первыми штатами, официально запретившими осквернение флага США. Верховный суд, наконец, сочтет запреты на осквернение флага неконституционными почти столетие спустя, в Техас против Джонсон (1989).
Закон о мятеже 1918 года нацелен на анархистов, социалистов и других левых активистов, которые выступали против участия США в Первой мировой войне. Его прохождение и общий климат авторитарных правоохранительных органов, которые его окружали, отмечают Соединенные Штаты когда-либо были близки к принятию официально фашистской, националистической модели правительство.
Закон о регистрации иностранцев 1940 года назван Актом Смита в честь его спонсора, респ. Говард Смит из Вирджинии. Он нацелен на любого, кто выступал за то, чтобы правительство Соединенных Штатов было свергнуто или иным образом заменено, что, как и во время Первой мировой войны, обычно означает левых пацифистов. Закон Смита также требует, чтобы все взрослые неграждане регистрировались в государственных органах для мониторинга. Позднее Верховный суд существенно ослабил закон Смита, приняв в 1957 году Йейтс против Соединенные Штаты и Уоткинс против Соединенные Штаты.
В Чаплинский В. Соединенные Штаты (1942), Верховный суд устанавливает доктрину «боевых слов», определяя, что законы, ограничивающие ненавистный или оскорбительный языкявно предназначенные для того, чтобы спровоцировать насильственный ответ, не обязательно нарушают Первую поправку.
Тинкер против Де-Мойн был случай, когда студенты были наказаны за ношение черных повязок в знак протеста против войны во Вьетнаме. Верховный суд постановил, что учащиеся государственных школ и университетов получают некоторую защиту свободы слова в соответствии с Первой поправкой.
The Washington Post начинает публиковать «Документы Пентагона», утечку версии отчета Министерства обороны США под названием «Соединенные Штаты - Вьетнам» Отношения, 1945–1967 гг. ». В этом отчете были выявлены недобросовестные и неловкие ошибки внешней политики США. правительство. Правительство предпринимает несколько попыток подавить публикацию документа, но все они в конечном итоге проваливаются.
В FCC v. PacificaВерховный суд наделяет Федеральную комиссию по связи полномочиями штрафовать сети за трансляцию непристойного контента.
конгресс принимает Закон о приличии в связи, федеральный закон, предназначенный для применения ограничений непристойности в Интернете в качестве ограничения уголовного права Верховный суд отменяет закон год спустя Рено против Американский союз гражданских свобод (1997).