Битва за Йорк в войне 1812 года

Битва за Йорк состоялась 27 апреля 1813 года, во время Война 1812 года (1812-1815). В 1813 году американские командиры вокруг озера Онтарио решили перебраться против Йорка (современный Торонто), столицы Верхней Канады. Несмотря на отсутствие стратегической ценности, Йорк представлял собой более легкую цель, чем основная британская база на озере в Кингстоне. Приземлившись 27 апреля, американские войска смогли сокрушить защитников Йорка и захватить город, хотя многообещающий молодой командующий бригадный генерал Зебулон Пайк был потерян в процессе. После битвы американские войска разграбили и сожгли город.

После неудачных кампаний 1812 года вновь переизбранный Президент Джеймс Мэдисон был вынужден пересмотреть стратегическую ситуацию вдоль канадской границы. В результате было решено сосредоточить усилия Америки в 1813 году на достижении победы на Озеро Онтарио и Ниагарская граница. Успех на этом фронте также требовал контроля над озером. С этой целью в 1812 году капитан Исаак Чонси был отправлен в Сакетс-Харбор, штат Нью-Йорк, с целью строительства флота на озере Онтарио. Считалось, что победа в озере Онтарио и его окрестностях отрезает Верхнюю Канаду и открывает путь для атаки на Монреаль.

В ходе подготовки к американскому наступлению на озере Онтарио генерал-майору Генри Дирборну было приказано расположить 3000 человек в Буффало для удара по Форт Эри и Джордж а также 4000 человек в гавани Сакетс. Эта вторая сила должна была напасть на Кингстон на верхнем выходе из озера. Успех на обоих фронтах мог бы отделить озеро от озера Эри и реки Святого Лаврентия. В Сакетс-Харбор Чонси быстро построил флот, отобравший у англичан морское превосходство.

Встреча в Сакетс-Харбор, Дирборн и Чонси начали вызывать опасения по поводу операции в Кингстоне, несмотря на то, что цель находилась всего в тридцати милях отсюда. В то время как Чонси беспокоился о возможном обледенении вокруг Кингстона, Дирборн был обеспокоен размером британского гарнизона. Вместо того, чтобы нанести удар по Кингстону, два командира вместо этого решили провести набег на Йорк, Онтарио (современный Торонто). Несмотря на минимальную стратегическую ценность, Йорк был столицей Верхней Канады, и Чонси знал, что там строятся два бригада.

Битва за Йорк

Отправляясь 25 апреля, корабли Чонси переправили войска Дирборна через озеро в Йорк. Сам город защищали форт на западной стороне, а также расположенная неподалеку «Батарея Дома правительства» с двумя пушками. Дальше на запад находилась небольшая «Западная батарея», в которой было два 18-пулевых орудия. Во время американского нападения лейтенант-губернатор Верхней Канады генерал-майор Роджер Хейл Шифф находился в Йорке, чтобы вести бизнес. Победитель Битва за Квинстон-ХайтсУ Шиаффа было три постоянных отряда, а также около 300 ополченцев и до 100 коренных американцев.

Пересек озеро, американские войска начали высадку примерно в трех милях к западу от Йорка 27 апреля. Дирборн, неохотный, невнятный командир, делегировал оперативный контроль бригадному генералу Зебулону Пайку. Первую волну Пайка, прославившегося на американском Западе, возглавлял майор Бенджамин Форсайт и рота 1-го стрелкового полка США. Выйдя на берег, его люди были встречены интенсивным огнем из группы коренных американцев под руководством Джеймса Гивинса. Шиафф приказал роте легкой пехоты Гленгарри поддержать Гивинса, но они покинули город после того, как покинули город.

Обойдя Гивинса в обход, американцы смогли обезопасить плацдарм с помощью оружия Чонси. Приземлившись еще с тремя отрядами, Пайк начал формировать своих людей, когда на них напала гренадерская рота 8-го полка пешком. Численно превосходя своих нападающих, которые начали штыковую атаку, они отразили нападение и нанесли тяжелые потери. Усиливая свое командование, Пайк начал продвигаться взводами к городу. Его продвижение было поддержано двумя пушками 6-pdr, в то время как корабли Чонси начали бомбардировку форта и Батареи Дома правительства.

Поручая своим людям блокировать американцев, Шифф обнаружил, что его силы неуклонно отбрасываются назад. Была предпринята попытка сплотиться вокруг Западной батареи, но эта позиция рухнула из-за случайного взрыва дорожного магазина батареи. Отступая к ущелью возле форта, британские завсегдатаи объединились с ополчением, чтобы выступить. Преодолев численность на суше и принимая огонь из воды, решимость Шиа уступила, и он пришел к выводу, что битва проиграна. Поручив ополчению договориться с американцами о наилучших возможностях, Шиафф и завсегдатаи отступили на восток, сжег верфь, когда они уходили.

Когда начался вывод войск, капитана Тито ЛеЛевра послали взорвать журнал форта, чтобы предотвратить его захват. Не зная, что британцы уходят, Пайк готовился атаковать форт. Он был примерно в 200 ярдах, допрашивая заключенного, когда ЛеЛевр взорвал журнал. В результате взрыва заключенный Пайк был мгновенно убит осколками, а генерал был смертельно ранен в голову и плечо. Кроме того, 38 американцев были убиты и более 200 ранены. После смерти Пайка полковник Кромвель Пирс принял командование и реформировал американские войска.

Узнав, что британцы хотят сдаться, Пирс послал полковника Джорджа Митчелла и майора Уильяма Кинга провести переговоры. Когда начались переговоры, американцы были раздражены необходимостью иметь дело с ополчением, а не с Шиафом, и ситуация ухудшилась, когда стало ясно, что верфь горит. Поскольку переговоры продвигались вперед, британские раненые были собраны в форте и в основном оставлены без присмотра, поскольку Шиафф захватил хирургов.

Той ночью ситуация ухудшилась с американскими солдатами, разоряющими и грабящими город, несмотря на более ранние приказы Пайка уважать частную собственность. За день боев американские войска потеряли 55 убитых и 265 раненых, в основном в результате взрыва журнала. Потери британцев составили 82 убитых, 112 раненых и 274 пленных. На следующий день Дирборн и Чонси вышли на берег. После продолжительных переговоров 28 апреля было заключено соглашение о капитуляции, и оставшиеся британские войска условно освобождены.

Пока военные материалы были конфискованы, Дирборн приказал 21-му полку войти в город, чтобы поддерживать порядок. Обыскивая верфь, моряки Чонси смогли вытащить пожилую шхуну Герцог Глостер, но не смогли спасти шлюп войны Сэр Исаак Брок который был в стадии строительства. Несмотря на ратификацию условий капитуляции, ситуация в Йорке не улучшилась, и солдаты продолжал грабить частные дома, а также общественные здания, такие как городская библиотека и Сент-Джеймс Церковь. Ситуация обострилась, когда сгорели здания парламента.

30 апреля Дирборн вернул контроль над местными властями и приказал своим людям вновь вступить в строй. Перед этим он приказал преднамеренно сжечь другие правительственные и военные здания в городе, включая резиденцию губернатора. Из-за сильных ветров американские войска не могут покинуть гавань до 8 мая. Несмотря на победу американских войск, нападение на Йорк стоило им многообещающего командующего и мало что изменило в стратегической ситуации на озере Онтарио. Разграбление и поджог города привели к призывам отомстить всей Верхней Канаде и создали прецедент для последующих поджогов, в том числе в Вашингтоне, округ Колумбия, в 1814 году.