Англо-зулусская война: битва при Исандлване

Битва при Исандлване была частью 1879 года Англо-зулусская война в Южной Африке.

Англичане потерпели поражение 22 января 1879 года.

Британская

• Подполковник Генри Пуллейн
• Подполковник Энтони Уильям Дюрнфорд
• 1400 британцев, 2500 африканских пехотинцев

зулус

• Ntshingwayo kaMAhole
• Mavumengwana kaMdlela Ntuli
• ок. 12 000 пехоты

В декабре 1878 года, после смерти нескольких британских граждан от рук зулусов, власти на юге Африканская провинция Натал выдвинула ультиматум королю зулусов Кешвайо, требуя, чтобы преступники были переданы за пробный. Эта просьба была отклонена, и англичане начали подготовку к переправе через реку Тугела и вторжению в Зулуланд. Во главе с лордом Челмсфордом британские войска продвинулись тремя колоннами, одна из которых двигалась вдоль побережья, другая с севера и запада, а центральная колонна продвигается через Дрейф Рурка к базе Кешвайо в Ulundi.

Чтобы противостоять этому вторжению, Cetshwayo собрал огромную армию из 24 000 воинов. Вооруженные копьями и старыми мушкетами, армия была разделена на две части: одну часть отправили перехватить британцев на побережье, а другую - разбить центральную колонну. Двигаясь медленно, Центральная колонна достигла холма Исандлвана 20 января 1879 года. Оставив лагерь в тени скалистого мыса, Челмсфорд разослал патрули, чтобы найти зулусов. На следующий день конные силы под командованием майора Чарльза Дартнелла столкнулись с сильными силами зулу. Пробиваясь сквозь ночь, Дартнелл не смог разорвать контакт до раннего 22го числа.

Выслушав Дартнелла, Челмсфорд решил действовать против зулусов в силе. На рассвете Челмсфорд вывел 2500 человек и 4 орудия из Исандлваны, чтобы выследить армию зулу. Хотя он был в меньшинстве, он был уверен, что британская огневая мощь адекватно компенсирует его отсутствие людей. Чтобы охранять лагерь в Исандлване, Челмсфорд оставил 1300 человек, сосредоточенных в 1-м батальоне 24-й ноги, под командованием подполковника Бревета Генри Пуллина. Кроме того, он приказал подполковнику Энтони Дюрнфорду с пятью войсками местной кавалерии и ракетной батареей присоединиться к Пуллейну.

Утром 22-го Челмсфорд начал тщетный поиск Зулусов, не подозревая, что они обрушились на его силы и двинулись по Исандлване. Около 10:00 Дюрнфорд и его люди прибыли в лагерь. После получения сообщений о Зулус на востоке, он отправился со своим командованием для расследования. Примерно в 11:00 патруль под командованием лейтенанта Чарльза Роу обнаружил основную часть армии зулу в небольшой долине. Под наблюдением зулусов люди Роу начали отступление в Исандлване. Предупрежденный о приближении зулусов со стороны Дюрнфорда, Пуллейн начал формировать своих людей для битвы.

Администратор, Пуллейн, имел небольшой опыт в этой области и вместо того, чтобы отдавать приказы своим людям формировать жесткий защитный периметр с Isandlwana, защищающим их тыл, он приказал им в стандартный огонь линия. Вернувшись в лагерь, люди Дюрнфорда заняли позицию справа от британской линии. Когда они приблизились к англичанам, атака зулусов превратилась в традиционные рога и сундук буйвола. Это формирование позволило сундуку удерживать противника, пока рога работали по флангам. Когда битва началась, люди Пуллейна смогли отразить атаку Зулу дисциплинированным винтовочным огнем.

Справа у людей из Дюрнфорда начались нехватки боеприпасов, и они отступили в лагерь, оставив уязвимым фланг британцев. Это в сочетании с приказами Пуллейна отступить к лагерю привело к провалу британской линии. Атакуя с флангов, зулусы смогли пробиться между англичанами и лагерем. Переполнение, британское сопротивление было уменьшено до серии отчаянных последних позиций, поскольку 1-й батальон и команда Дюрнфорда были фактически уничтожены.

Битва при Исандлване оказалась худшим поражением британских войск против местной оппозиции. В общей сложности битва стоила британцам 858 убитых и 471 их африканских войск, в общей сложности 1329 погибших. Жертвы среди африканских сил, как правило, были ниже, поскольку они отошли от битвы на ее ранних этапах. Только 55 британским солдатам удалось сбежать с поля боя. Со стороны зулу погибло примерно 3000 человек и 3000 ранено.

Вернувшись в Исандлвану той ночью, Челмсфорд был ошеломлен тем, что нашел кровавое поле битвы. После поражения и героического защита дрейфа РуркаЧелмсфорд приступил к перегруппировке британских сил в регионе. При полной поддержке Лондона, который хотел отомстить за поражение, Челмсфорд победил зулусов в битве при Улунди 4 июля и захватил Кешвайо 28 августа.

• Британские битвы: битва при Исандлване
• Кампания Исандлвана