Железо в промышленной революции

Железо было одним из основных требований быстро индустриализирующейся британской экономики, и страна, безусловно, имела много сырья. Однако в 1700 году железная промышленность была неэффективной, и большая часть железа была импортирована в Великобританию. К 1800 году после технических разработок металлургическая промышленность стала чистым экспортером.

Дореволюционная чугунная промышленность базировалась на небольших локальных производственных мощностях, расположенных рядом с необходимыми ингредиентами, такими как вода, известняк и древесный уголь. Это привело к появлению множества небольших монополий на производство и множества мелких областей производства железа, таких как Южный Уэльс. В то время как Великобритания имела хорошие запасы железной руды, полученное железо было низкого качества с большим количеством примесей, что ограничивало его использование. Был большой спрос, но не так много было произведено, так как кованое железо, в котором вырабатывалось много примесей, занимало много времени и было доступно в виде более дешевого импорта из Скандинавии. Таким образом, для промышленников было узкое место. На этом этапе все техники

Существует традиционное мнение, что металлургическая промышленность не могла удовлетворить британский рынок с 1700 по 1750 год, который вместо этого должен был полагаться на импорт и не мог продвигаться вперед. Это было потому, что железо просто не могло удовлетворить спрос, и более половины использованного железа было из Швеции. В то время как британская промышленность была конкурентоспособной на войне, когда стоимость импорта возросла, мир был проблематичным.

Размер печей в эту эпоху оставался небольшим, объем производства ограничивался, а технология зависела от количества древесины в этом районе. Поскольку транспорт был плохим, все должно быть близко друг к другу, что еще больше ограничивало производство. Некоторые маленькие железные мастера пытались объединиться, чтобы обойти эту проблему, с некоторым успехом. Кроме того, британская руда была в изобилии, но содержала много сера и фосфор, из которого сделано хрупкое железо. Технологии для решения этой проблемы не хватало. Промышленность также была очень трудоемкой, и, хотя предложение рабочей силы было хорошим, это приводило к очень высоким издержкам. Следовательно, британское железо использовалось для дешевых предметов низкого качества, таких как гвозди.

Как Индустриальная революция развивалась и железная промышленность. Ряд инноваций, от различных материалов до новых технологий, позволил значительно расширить производство чугуна. В 1709 году Дарби стал первым человеком, выплавившим железо с помощью кокса (который производится из топочного угля). Хотя это была ключевая дата, воздействие было ограниченным - так как железо все еще было хрупким. Около 1750 года паровая машина была впервые использована для перекачки воды обратно, чтобы привести в движение водяное колесо. Этот процесс длился лишь небольшое время, так как промышленность стала лучше двигаться, когда уголь захватил власть. В 1767 году Ричард Рейнольдс помог снизить затраты и переместить сырье дальше, разработав первые железные рельсы, хотя это было заменено каналы. В 1779 году был построен первый цельнометаллический мост, действительно демонстрирующий, что можно сделать с достаточным количеством железа, и стимулирующий интерес к материалу. Строительство опиралось на столярную технику. Вращающийся паровой двигатель Ватта в 1781 году помог увеличить размер печи и был использован для сильфонов, что помогло увеличить производство.

Возможно, ключевая разработка произошла в 1783-4 годах, когда Генри Корт представил методику лужения и прокатки. Это были способы извлечения всех примесей из железа и обеспечения возможности крупномасштабного производства и его значительного увеличения. Железная промышленность начала перемещаться на угольные месторождения, где обычно находилась железная руда. События в других странах также помогли повысить содержание железа, стимулируя спрос, такой как увеличение производства пара двигатели (которым требовалось железо), что, в свою очередь, стимулировало инновации в железе, поскольку одна отрасль порождала новые идеи в другом месте.

Еще одним важным событием было Наполеоновские войныиз-за возросшего спроса военных на железо и последствий попытки Наполеона блокады британских портов в Континентальная Система. С 1793 по 1815 год британское производство железа увеличилось в четыре раза. Доменные печи стали больше. В 1815 году, когда наступил мир, цена на железо и спрос упали, но к тому времени Британия стала крупнейшим европейским производителем железа.

1825 год был назван началом нового железного века, так как металлургическая промышленность пережила стимулирование от большого спроса на железные дороги, которые нуждались в железных рельсах, железе в запасе, мостах, туннели и многое другое. Между тем гражданское использование возросло, так как все, что можно было сделать из железа, стало пользоваться спросом, даже оконные рамы. Великобритания стала известной Железнодорожный утюг. После того, как первоначальный высокий спрос в Британии упал, страна экспортировала железо для строительства железной дороги за рубеж.

Британское производство железа в 1700 году составляло 12 000 метрических тонн в год. К 1850 году это число превысило два миллиона. Хотя Дарби иногда упоминается как главный новатор, именно новые методы Корта оказали основное влияние, и его принципы все еще используются сегодня. Расположение отрасли изменилось так же сильно, как и производство и технологии, поскольку предприятия смогли перейти на угольные месторождения. Но влияние инноваций в других отраслях промышленности на железо (а также на уголь и пар) нельзя переоценить, равно как и влияние на них развития железа.