Освенцим был самым большим из Нацистский концлагерь комплексы в оккупированной немцами Польше, состоящие из 45 сателлитов и трех основных лагерей: Освенцим I, Освенцим II - Биркенау и Освенцим III - Моновиц. Комплекс был местом принудительного труда и массовое убийство. Ни одна коллекция картин не может показать ужасы, которые произошли в Освенциме, но, возможно, эта коллекция исторических изображений Освенцим по крайней мере расскажет часть истории.
Первые политзаключенные нацистской партии прибыли в Освенцим I, главный концлагерь, в мае 1940 года. На изображении выше изображены парадные ворота, в которые, по оценкам, вошло более 1 миллиона заключенных во время Холокоста. Ворота несут девиз "Арбейт Мачт Фрей«что переводится примерно как« Работа освобождает вас »или« Работа приносит свободу », в зависимости от перевода.
Некоторые историки считают перевернутую букву «B» в «Arbeit» актом неповиновения заключенных принудительного труда.
К марту 1941 года нацистские солдаты доставили в Освенцим 10 900 заключенных. На этой фотографии, сделанной сразу после освобождения в январе 1945 года, изображено двойное электрифицированное ограждение из колючей проволоки, которое окружало казармы и удерживало заключенных от побега. Граница Освенцима I расширилась на 40 квадратных километров к концу 1941 года, включив близлежащие земли, которые были помечен как «зона интересов». Эта земля была позже использована для создания большего количества казарм, как те, которые видели над.
Приведенное выше изображение внутренней части стабильной казармы (тип 260/9-Pferdestallebaracke) было принято после освобождения в 1945 году. Во время Холокоста условия в казармах были непривлекательными. В каждом казарме содержалось до 1000 заключенных, болезни и инфекции быстро распространялись, и заключенные спали друг на друге. К 1944 году пять-десять человек были найдены мертвыми при перекличке каждое утро.
В 1941 году президент рейхстага Герман Геринг дал письменное разрешение Главному управлению безопасности Рейха подготовить проект «Окончательное решение еврейского вопроса», с которого начался процесс уничтожения евреев под контролем Германии территорий.
Первое массовое убийство произошло в подвале блока 11 в Австрии в сентябре 1941 года, где 900 заключенных были отравлены газом с помощью Циклона Б. Как только сайт оказался нестабильным для более массовых убийств, операции расширились до Крематория I. По оценкам, 60 000 человек были убиты в Крематории I до его закрытия в июле 1942 года.
Крематории II (на фото выше), III, IV и V были построены в окружающих лагерях в последующие годы. По оценкам, в одном только Освенциме свыше 1,1 миллиона человек были истреблены из-за газа, труда, болезней или тяжелых условий.
Строительство Освенцима II - Биркенау началось в октябре 1941 года после успеха Гитлера над Советским Союзом во время операции Барбаросса. Изображение мужского лагеря в Биркенау (1942 - 1943) иллюстрирует средства его строительства: принудительный труд. Первоначальные планы были разработаны для содержания только 50 000 советских военнопленных, но в конечном итоге были расширены, чтобы вместить до 200 000 заключенных.
Большинство из 945 советских заключенных, которые были переведены в Биркенау из Освенцима I в октябре 1941 года, умерли от болезней или голода к марту следующего года. К этому времени Гитлер уже изменил свой план уничтожения евреев, поэтому Биркенау был превращен в лагерь смерти и труда двойного назначения. По сообщениям, 1,3 миллиона (1,1 миллиона евреев) были отправлены в Биркенау.
Члены 332-й стрелковой дивизии Красной Армии (Советский Союз) освободили Освенцим в течение двух дней 26 и 27 января 1945 года. На этом изображении узники Освенцима приветствуют своих освободителей 27 января 1945 года. Осталось только 7500 заключенных, в основном из-за серии истреблений и маршей смерти, проведенных в предыдущем году. Во время первоначального освобождения солдатами Советского Союза были также обнаружены 600 трупов, 370 000 мужских костюмов, 837 000 женских одежд и 7,7 тонны человеческих волос.
Сразу после войны и освобождения военная и добровольная помощь прибыла к воротам Освенцима, открыв временные больницы и предоставив заключенным еду, одежду и медицинское обслуживание. Многие из казарм были разобраны гражданскими лицами, чтобы восстановить свои собственные дома, которые были разрушены в результате нацистских попыток перемещения Аушвица. Остатки комплекса до сих пор существует сегодня как мемориал к миллионам жизней, потерянных во время Холокоста.