Хотя авторитарный режим Германская Демократическая Республика (ГДР) длилась 50 лет, всегда было сопротивление и оппозиция. Фактически история социалистической Германии началась с акта сопротивления. В 1953 году, всего через четыре года после его создания, Советские оккупанты были вынуждены вернуть контроль над страной. В восстании 17 июняготысячи рабочих и фермеров опускают свои инструменты в знак протеста против новых правил.
В некоторых городах они насильно изгоняли муниципальных лидеров из своих офисов и в основном прекратили местное правление «Sozialistische Einheitspartei Deutschlands» (SED), единственной правящей партии ГДР. Только не долго. В крупных городах, таких как Дрезден, Лейпциг и Восточный Берлин, имели место большие забастовки, и рабочие собрались на марши протеста. Правительство ГДР даже укрылось в советском штабе. Тогда советских представителей хватило и отправили в армию. Войска быстро подавили восстание жестокой силой и восстановили Орден САС. И, несмотря на рассвет ГДР, был придуман этим гражданским восстанием и несмотря на то, что всегда были некоторые оппозиции Восточной Германии потребовалось более 20 лет, чтобы сформироваться.
Годы оппозиции
1976 год оказался переломным для оппозиции в ГДР. Драматический инцидент вызвал новую волну сопротивления. В знак протеста против атеистического воспитания молодежи страны и ее угнетения со стороны СЭД священник принял решительные меры. Он поджег себя и позже умер от полученных травм. Его действия заставили протестантская церковь в ГДР переоценить свое отношение к авторитарному государству. Попытки режима преуменьшить действия священника привели к еще большему неповиновению населения.
Другим необычным, но влиятельным событием была экспатриация ГДР-автора песен Вольфа Бирманна. Он был очень знаменит и нравился обеим немецким странам, но ему было запрещено выступать из-за его критики САС и его политики. Его лирика продолжала распространяться в под землей и он стал центральным представителем оппозиции в ГДР. Поскольку ему было разрешено играть в Федеративной Республике Германии (ФРГ), САС воспользовался возможностью, чтобы лишить его гражданства. Режим думал, что он избавился от проблемы, но это было глубоко неправильно. Многие другие художники выразили свой протест в связи с экспатриацией Вольфа Бирманна, и к ним присоединилось намного больше людей из всех социальных слоев. В конце концов, это привело к оттоку важных художников, что нанесло серьезный ущерб культурной жизни и репутации ГДР.
Другой влиятельной личностью мирного сопротивления был автор Роберт Хавеманн. Будучи освобожденным из камеры смертников советскими властями в 1945 году, он сначала был убежденным сторонником и даже членом социалистической СЭД. Но чем дольше он жил в ГДР, тем больше он чувствовал несоответствие между реальной политикой СЕПГ и его личными убеждениями. Он считал, что каждый должен иметь право на собственное образованное мнение и предлагал «демократический социализм». Эти взгляды вынудили его исключить из партии, и его продолжающаяся оппозиция принесла ему ряд усиливающихся наказаний. Он был одним из сильнейших критиков экспатриации Берманна и, в дополнение к критике версии социализма САС, он был неотъемлемой частью независимого движения за мир в ГДР.
Борьба за свободу, мир и окружающую среду
Когда холодная война разгорелась в начале 1980-х годов, движение за мир вырос в обе немецкие республики. В ГДР это означало не только борьбу за мир, но и противодействие правительству. С 1978 года режим стремился полностью наполнить общество милитаризмом. Даже воспитатели детских садов были проинструктированы воспитывать бдительность у детей и готовить их к возможной войне. Восточно-германское движение за мир, которое теперь также включало в себя протестантскую церковь, объединило свои силы с экологическим и антиядерным движением. Общим врагом всех этих противоборствующих сил был САС и его репрессивный режим. Вспыхнувшее от отдельных событий и людей, оппозиционное движение сопротивления создало атмосферу, которая проложила путь к мирной революции 1989 года.