В 1961 году мужчины и женщины со всей страны прибыли в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы закончить Законы Джима Кроу на межгосударственных путешествиях, приступив к так называемым «поездкам на свободу».
Во время таких поездок активисты, смешанные по расовому признаку, путешествовали по всему глубокому югу, игнорируя знаки «Для белых» и «Для цветных» на автобусах и автовокзалах. Всадники перенесли избиения и поджоги со стороны белых расистов, но их борьба окупилась, когда политика сегрегации на межгосударственных автобусных и железнодорожных линиях была подавлена.
Несмотря на эти достижения, Всадники Свободы не являются такими именами, как Роза Паркс и Мартин Лютер Кинг младший, но тем не менее они герои гражданских прав. И Парки, и Кинг будут объявлены героями за их роли в окончании разделенных мест для автобусов в Монтгомери, штат Ала.
Как они начали
В случае 1960 Бойнтон против ВиргинияВерховный суд США объявил сегрегацию на межгосударственных автобусных и железнодорожных станциях неконституционной. Тем не менее сегрегация на межгосударственных автобусных и железнодорожных линиях на юге сохранялась.
Конгресс расового равенства (CORE), группа за гражданские права, отправила семерых черных и шесть белых в двух общественных автобусах, направлявшихся на юг 4 мая 1961 года. Цель: проверить решение Верховного суда о раздельных поездках между штатами в бывших штатах Конфедерации.
В течение двух недель активисты планировали пренебрегать законами Джима Кроу, сидя перед автобусами и в залах ожидания «только для белых» на автовокзалах.
«Я села в тот автобус-борзую, чтобы поехать на Глубокий Юг, я чувствовала себя хорошо. Я чувствовал себя счастливым ». Джон Льюис вспомнил во время выступления в мае 2011 года на Шоу Опры Уинфри. Затем ученик семинарии Льюис стал конгрессменом США из Грузии.
В течение первых нескольких дней своей поездки группа активистов смешанной расы путешествовала в основном без происшествий. Они не имели безопасности и не нуждались в ней - пока.
Но 12 мая Льюиса, еще одного черного Всадника Свободы и белого Всадника Свободы по имени Альберт Бигелоу, избили, когда они попытались войти в зону ожидания только для белых Рок-Хилл, штат Южная Каролина.
После прибытия в Атланту 13 мая они посетили прием, устроенный преподобным. Мартин Лютер Кинг младший. Но празднование приняло явно зловещий тон, когда Кинг предупредил их, что Ку-клукс-клан организовал против них в Алабаме.
Несмотря на предупреждение Кинга, Всадники Свободы не изменили свой курс. Как и ожидалось, когда они достигли Алабамы, их путешествие стало хуже.
Опасное путешествие
На окраине Аннистона, штат Алабама, члены белой толпы сторонников превосходства продемонстрировали, что они думают о Всадниках Свободы, избив их автобус и порезав его шины.
Чтобы загрузиться, Алабамские Клансмены подожгли автобус и заблокировали выходы, чтобы заманить в ловушку Свободных Всадников внутри. Только после того, как топливный бак автобуса взорвался, толпа рассеялась, и Всадники Свободы смогли убежать.
После того, как подобная толпа напала на Всадников Свободы в Бирмингеме, Министерство юстиции США вмешалось и эвакуировало активистов к месту их назначения в Новом Орлеане, предотвращая более потенциальную травму.
Вторая волна
Из-за масштабов насилия, причиняемого наездникам за свободу, лидеры CORE столкнулись либо с отказом от поездок за свободу, либо с тем, чтобы продолжать подвергать активистов угрозе. В конечном счете, чиновники CORE решили отправить больше волонтеров на аттракционы.
Дайана Нэш, активистка, которая помогла организовать «Поездки на свободу», объяснила Опре Уинфри:
«Мне было ясно, что если мы позволим, чтобы Поездка Свободы прекратилась в этот момент, сразу после того, как было совершено так много насилия было бы отправлено сообщение о том, что все, что вам нужно сделать, чтобы остановить ненасильственную кампанию, это нанести значительный ущерб насилие «.
Во время второй волны поездок активисты отправились в относительный мир из Бирмингема в Монтгомери, штат Алабама. Однако когда активисты достигли Монтгомери, на них напала толпа из более чем 1000 человек.
Позже, в Миссисипи, Freedom Riders были арестованы за вход в зал ожидания только для белых в автовокзале Джексона. За этот акт неповиновения власти арестовали Всадников Свободы, поместив их в одно из самых печально известных исправительных учреждений Миссисипи - Государственную тюрьму штата Парчман.
«Репутация Parchman такова, что это место, куда отправляют много людей... и не возвращайся », - сказала бывшая Райдер Фридом Кэрол Рут Уинфри. Летом 1961 года там были заключены 300 Всадников Свободы.
Вдохновение тогда и сейчас
Борьба Всадников Свободы получила общенациональную известность.
Однако вместо того, чтобы запугивать других активистов, жестокость, с которой столкнулись гонщики, вдохновила других на дело. Вскоре десятки американцев добровольно отправились в путешествие по свободе. В итоге около 436 человек приняли участие в таких поездках.
Усилия Всадников Свободы были наконец вознаграждены, когда Межгосударственная Торговая Комиссия приняла решение в сентябре. 22, 1961, запретить сегрегацию в межгосударственных поездках. Сегодня, вклады, которые Freedom Riders сделали в гражданские права, являются предметом документального фильма PBS под названием Freedom Riders.
В 2011 году 40 студентов отметили «Поездки за свободу» 50 лет назад, сели на автобусы, которые проследовали путь первого набора «Всадников свободы».