Согласно Legal Slots, термин игровые автоматы первоначально использовался для всех автоматических торговых автоматов, как как и для игровых автоматов, только в 20 веке термин стал ограничиваться последний. «Фруктовый автомат» - это британский термин, обозначающий игровой автомат. Однорукий бандит - еще одно популярное прозвище.
Чарльз Фей и Колокол Свободы
Первым механическим игровым автоматом был Liberty Bell, изобретенный в 1895 году автомехаником Чарльзом Феем (1862–1944) из Сан-Франциско. Игровой автомат Liberty Bell имел три вращающихся барабана. Символы алмаза, лопаты и сердца были нарисованы вокруг каждого барабана, а также изображение треснутого Колокола Свободы. Вращение, в результате которого три Колокола Свободы подряд дали наибольшую отдачу, в общей сложности пятьдесят центов или десять никелей.
Оригинальный игровой автомат Liberty Bell все еще можно увидеть в Liberty Belle Saloon & Restaurant в Рено, штат Невада. Другие машины Чарльза Фея включают в себя Draw Power, Three Spindle и Klondike. В 1901 году Чарльз Фей изобрел первый покерный автомат. Чарльз Фей был также изобретателем сепаратора торговых чеков, который использовался в Колоколе свободы. Отверстие в середине торгового чека позволило обнаруживающей булавке отличить поддельные никели или слизни от настоящих никелей. Фей арендовал свои машины для салонов и баров на основе 50/50 прибыли.
Спрос на игровые автоматы растет
Спрос на игровые автоматы Liberty Bell был огромен. Фей не мог построить их достаточно быстро в своем маленьком магазине. Производители азартных игр пытались купить права на производство и распространение Liberty Bell, однако Чарльз Фей отказался продавать. В результате в 1907 году Герберт Миллс, чикагский производитель аркадных автоматов, начал производство игрового автомата, подделки Fey's Liberty Bell, под названием Operator Bell. Миллс был первым, кто поместил на машины символы фруктов: лимоны, сливы и вишню.
Как работали оригинальные слоты
Внутри каждого чугунного игрового автомата было три металлических обруча, называемых барабанами. На каждом барабане было нарисовано десять символов. Рычаг, который вращал барабаны Когда барабаны остановились, был разыгран джекпот, если выпало три символа. Выплата в чеканке была тогда распределена из машины.
Эпоха электроники
Первым популярным электрическим игровым автоматом стал анимированный автомат для скачек 1934 года под названием PACES RACES. В 1964 году Nevada Electronic построила первый полностью электронный игровой автомат под названием «21». Далее следовали все электронные версии азартных игр, включая игры в кости, рулетку, скачки и покер (Poker-Matic от Dale Electronics был очень популярен). В 1975 году компания Fortune Coin выпустила первый электронный игровой автомат.