Условия научная статья и автобиография обычно используются взаимозаменяемо, и различие между этими двумя жанры часто размыто. в Бедфордский глоссарий критических и литературных терминовМурфин и Рэй говорят, что мемуары отличаются от автобиографий «своей степенью внешней направленности». Хотя [воспоминания] можно считать формой автобиографического письма, их персонифицированные счета, как правило, сосредоточиться больше на том, что писатель засвидетельствовал, чем на его или ее собственной жизни, характере и развитии Я «.
В своем собственном первом томе мемуаров, Палимпсест (1995), Гор Видаль делает другое различие. «Мемуары, - говорит он, - это то, как человек вспоминает свою собственную жизнь, а автобиография - это история, требующая исследование, даты, факты перепроверены. В мемуарах не конец света, если твоя память обманывает тебя, а твои свидания уходят на неделю или месяц, если ты честно пытаешься сказать правду "(Палимпсест: мемуары, 1995).
«Единственное явное отличие, - говорит Бен Ягода, - в том, что хотя« автобиография »или« мемуары »обычно охватывают весь жизненный цикл,« мемуары »используются книгами, которые охватывают всю полноту
или некоторая часть этого "(Мемуары: история, 2009).