Закон сохранения энергии является физический закон что говорится энергия не может быть создан или уничтожен, но может быть изменен из одной формы в другую. Другой способ сформулировать этот закон химии состоит в том, чтобы сказать, что полная энергия изолированной системы остается постоянной или сохраняется в данной системе отсчета.
В классической механике сохранение массы и разговор об энергии считается двумя отдельными законами. Однако в специальной теории относительности вещество может быть преобразовано в энергию и наоборот, согласно известному уравнению E = mc2. Таким образом, более уместно сказать, что масса-энергия сохраняется.
Например, если взрывается динамит, химическая энергия содержится внутри динамита превращается в кинетическая энергияу, тепло и свет. Если всю эту энергию сложить вместе, это будет равно значению начальной химической энергии.
Одним интересным следствием закона сохранения энергии является то, что это означает, что вечные двигатели первого рода невозможны. Другими словами, система должна иметь внешний источник питания, чтобы непрерывно доставлять неограниченное количество энергии в окружающую среду.
Стоит также отметить, что не всегда возможно определить сохранение энергии, потому что не все системы имеют симметрию преобразования времени. Например, сохранение энергии не может быть определено для кристаллов времени или для искривленного пространства-времени.