Изобретение липучки

Трудно представить, что бы мы делали без липучки, универсальной застежки-липучки, используемой во многих аспектах современной жизни - от одноразовых подгузников до аэрокосмической промышленности. И все же гениальное изобретение появилось почти случайно.

Липучка была созданием швейцарского инженера Жоржа де Местраля, который был вдохновлен прогулкой по лесу со своей собакой в ​​1941 году. По возвращении домой де Местрал заметил, что заусенцы (из репейного растения) прикрепились к его штанам и меху его собаки.

Де Местраль, изобретатель-любитель и любопытный человек по своей природе, исследовал заусенцы под микроскопом. То, что он увидел, заинтриговало его. В течение следующих 14 лет де Местраль пытался повторить то, что видел под этим микроскопом, прежде чем представить липучку миру в 1955 году.

Большинство из нас испытывали заусенцы, цепляющиеся за нашу одежду (или наших домашних животных), и считали это простым раздражением, никогда не задумываясь, почему это происходит на самом деле. Мать-природа, однако, никогда ничего не делает без определенной причины.

Заусенцы давно служат цели обеспечения выживания различных видов растений. Когда заусенец (форма семенного короба) прикрепляется к меху животного, он переносится животным в другое место, где в конце концов падает и перерастает в новое растение.

Де Местраль был больше озабочен тем, как, чем почему. Как такой маленький объект оказал такую ​​крепость? Под микроскопом де Местраль увидел, что кончики заусенца, которые казались невооруженным глазом жесткими и прямые, на самом деле содержали крошечные крючки, которые могут прикрепляться к волокнам одежды, подобно крючку и глазу крепление.

Де Местраль знал, что если он каким-то образом сможет воссоздать простую систему зацепов заусенца, он сможет изготовить невероятно прочную крепежную деталь, имеющую множество практических целей.

Первой задачей де Местраля было найти ткань, которую он мог бы использовать для создания прочной системы склеивания. Заручившись помощью ткача в Лионе, Франция (важный текстильный центр), де Местраль впервые попробовал использовать хлопок.

Ткач создал прототип с одной хлопковой полосой, содержащей тысячи крючков, а другая полоса состояла из тысяч петель. Де Местрал обнаружил, однако, что хлопок был слишком мягким - он не мог противостоять повторным открытиям и укупоркам.

В течение нескольких лет де Местрал продолжал свои исследования в поисках лучшего материала для своего продукта, а также оптимального размера петель и крючков.

После повторных испытаний де Местраль в конце концов узнал, что синтетика работает лучше всего, и остановился на термообработке. нейлонСильное и прочное вещество.

Для массового производства своего нового продукта де Местраль также должен был разработать особый тип ткацкий станок это могло бы соткать волокна только нужного размера, формы и плотности - это заняло у него еще несколько лет.

К 1955 году де Местрал завершил свою улучшенную версию продукта. Каждый квадратный дюйм материала содержал 300 крючков, плотность, которая оказалась достаточно прочной, чтобы оставаться закрепленной, но при этом была достаточно легкой, чтобы ее можно было снять при необходимости.

Де Местра окрестил свой новый продукт «липучкой» от французских слов велюр (бархат) и вязание крючком (Крюк). (Название липучки относится только к торговая марка, созданная де Местраль).

В 1955 году де Местраль получил патент на липучку от правительства Швейцарии. Он взял кредит, чтобы начать массовое производство липучек, открытие заводов в Европе и в конечном итоге расширение в Канаде и Соединенных Штатах.

Его завод на липучках в США открылся в Манчестере, штат Нью-Гемпшир, в 1957 году и до сих пор работает там.

Де Местраль изначально намеревался использовать липучку для одежды в качестве «молнии без застежки-молнии», но эта идея изначально не была успешной. Во время показа мод в Нью-Йорке в 1959 году, на котором была показана одежда с липучкой, критики посчитали ее уродливой и дешевой. Таким образом, липучки стали ассоциироваться больше со спортивной одеждой и экипировкой, чем с высокой модой.

В начале 1960-х Velcro получил огромный рост популярности, когда НАСА начало использовать этот продукт для предотвращения перемещения объектов в условиях невесомости. НАСА позже добавила липучку к космонавтыскафандры и шлемы, находя это более удобным, чем застежки и молнии, которые использовались ранее.

В 1968 году Velcro впервые заменил шнурки, когда производитель спортивной обуви Puma представил первые в мире кроссовки, застегнутые на липучке. С тех пор застежки на липучках произвели революцию в детской обуви. Даже самые молодые могут самостоятельно застегнуть свои ботинки на липучках, прежде чем они научатся завязывать шнурки.

Сегодня липучка используется, по-видимому, повсюду, от медицинских учреждений (манжеты для измерения кровяного давления, ортопедические устройства и халаты хирургов) одежда и обувь, спортивное и туристическое снаряжение, игрушки и товары для отдыха, подушки сидений авиакомпаний и Больше. Наиболее впечатляюще, липучка использовалась у первого человека искусственное сердце трансплантация для скрепления частей аппарата.

Липучка также используется военными, но недавно претерпела некоторые изменения. Потому что липучки могут быть слишком шумными в боевых условиях, и потому что они имеют тенденцию становиться меньше эффективный в пыльных районах (таких как Афганистан), он был временно удален из военных униформа.

В 1984 году в своем ночном телешоу комик Дэвид Леттерман в костюме на липучке сам катапультировался на стену на липучке. Его успешный эксперимент положил начало новой тенденции: прыжки на липучке.

За прошедшие годы липучка превратилась из новинки в почти необходимую потребность в развитом мире. Скорее всего, Де Местраль никогда не мечтал ни о том, насколько популярным станет его продукт, ни о том, как его можно использовать.

Процесс де Местраль, использованный для разработки липучки, - изучение аспекта природы и использование его свойств для практического применения - стал известен как «биомимикрия».

Благодаря феноменальному успеху липучки де Местрал стал очень богатым человеком. После истечения срока действия его патента в 1978 году многие другие компании начали производить застежки-липучки, но ни одна из них не имеет права называть свой продукт «липучкой», торговой маркой. Большинство из нас, однако, так же, как мы называем ткани "бумажный носовой платок"- использовать все застежки-липучки как липучки.

Жорж де Местрал умер в 1990 году в возрасте 82 лет. Он был введен в Национальный зал славы изобретателей в 1999 году.