В 1880-х годах две разработки заложили основу для изобретения электрического стула. Начиная с 1886 года правительство штата Нью-Йорк учредило законодательную комиссию для изучения альтернативных форм смертной казни. Повешение было тогда методом номер один для проведения смертный приговор, даже если считается слишком медленным и болезненным методом казни. Другим событием стало растущее соперничество между двумя гигантами электрического обслуживания. Компания Edison General Electric, основаннаяТомас Эдисон зарекомендовал себя с DC сервисом. Джордж Вестингауз разработал сервис переменного тока и основал компанию Westinghouse.
Что такое переменный ток и что такое постоянный ток?
Постоянный ток электрический ток который течет только в одном направлении. Переменный ток электрический ток это меняет направление в цепи через равные промежутки времени.
Рождение электрического тока
Обслуживание постоянного тока зависит от толстых медных электрических кабелей. В то время цены на медь росли, поэтому обслуживание постоянного тока было ограничено из-за невозможности обеспечить потребителей, которые жили за пределами нескольких миль от генератора постоянного тока.
Томас Эдисон отреагировал на конкуренцию и перспективу проигрыша в обслуживании AC, начав клеветническую кампанию против Westinghouse, утверждая, что технология AC была небезопасна в использовании. В 1887 году Эдисон провел публичную демонстрацию в Уэст-Ориндж, штат Нью-Джерси, поддерживая свои обвинения, установив 1000 вольт Генератор переменного тока Westinghouse прикрепляет его к металлической пластине и убивает дюжину животных, помещая бедных существ на электрифицированных металлическая пластина. У прессы был полевой день, описывающий ужасающее событие, и новый термин «казнь на электрическом стуле» использовался для описания смерти от электричества.4 июня 1888 года Законодательное собрание Нью-Йорка приняло закон, устанавливающий смертную казнь на электрическом стуле в качестве нового официального метода казни штата. однако, поскольку существовали две возможные конструкции (переменного и постоянного тока) электрического стула, он был оставлен на усмотрение комитета, чтобы решить, какую форму выберите. Эдисон активно боролся за выбор стула Westinghouse, надеясь, что потребители не захотят использовать в своих домах тот же тип электрических услуг, которые использовались для казни.
Позже, в 1888 году, исследовательский центр Эдисона нанял изобретателя Гарольда Брауна. Браун недавно написал в New York Post письмо с описанием несчастного случая со смертельным исходом, когда молодой мальчик умер, коснувшись оголенного телеграфного провода, работающего от переменного тока. Браун и его помощник доктор Фред Петерсон начали проектировать электрический стул для Эдисона, публично экспериментируя с DC напряжение, чтобы показать, что это оставило бедных лабораторных животных замученными, но не мертвыми, а затем проверить напряжение переменного тока, чтобы продемонстрировать, как погибло быстро.
Доктор Петерсон был главой правительственного комитета, выбирающего лучший дизайн для электрического стула, в то время как все еще находился в ведомости компании Edison. Неудивительно, когда комитет объявил, что для общенациональной тюремной системы был выбран электрический стул с переменным напряжением.
Westinghouse
1 января 1889 года вступил в силу первый в мире закон об электрическом исполнении. Westinghouse опротестовал это решение и отказался продавать генераторы переменного тока напрямую тюремным властям. Томас Эдисон и Гарольд Браун предоставили генераторы переменного тока, необходимые для первых рабочих электрических стульев. Джордж Вестингауз финансировал призывы к первым заключенным, приговоренным к смертной казни на электрическом стуле, на том основании, что «поражение электрическим током было жестоким и необычное наказание ". Эдисон и Браун оба свидетельствовали о том, что казнь была быстрой и безболезненной формой смерти, а штат Нью-Йорк выиграл взывает. По иронии судьбы, в течение многих лет люди называли процесс поражения электрическим током в кресле «Westinghoused».
План Эдисона о прекращении деятельности Вестингауза провалился, и вскоре стало ясно, что технология переменного тока значительно превосходит технологию постоянного тока. Эдисон наконец признал годы спустя, что он сам так думал.