Как самая большая удача Америки была накоплена «коммодором» Вандербильтом

Корнелиус Вандербильт стал самым богатым человеком в Америке в середине 19-го века, доминируя в транспортном бизнесе растущей страны. Начав с одной маленькой лодки, курсирующей над водами гавани Нью-Йорка, Вандербильт в конце концов собрал огромную транспортную империю.

Когда Вандербильт умер в 1877 году, его состояние превысило 100 миллионов долларов.

Хотя он никогда не служил в армии, его ранняя карьера работала на лодках в водах, окружающих Нью-Йорк заработал ему прозвище «Коммодор».

Он был легендарной фигурой в 19-м веке, и его успех в бизнесе часто приписывался его способности работать усерднее - и более безжалостно - чем любой из его конкурентов. Его обширный бизнес был по существу прототипом современных корпораций, и его богатство превосходило даже богатство Джон Джейкоб Астор, который ранее имел титул самого богатого человека Америки.

Было подсчитано, что богатство Вандербильта по отношению к стоимости всей американской экономики в то время составляло самое большое состояние, когда-либо существовавшее у любого американца. Контроль Вандербильта над американским транспортным бизнесом был настолько обширным, что у любого, кто хотел путешествовать или перевозить товары, не было другого выбора, кроме как внести свой вклад в его растущее состояние.

Корнелиус Вандербильт родился 27 мая 1794 года на Статен-Айленде в Нью-Йорке. Он происходил от голландских поселенцев острова (фамилия первоначально была Ван дер Билт). Его родители владели небольшой фермой, а его отец также работал лодочником.

В то время фермерам на Стейтен-Айленде нужно было транспортировать свою продукцию на рынки Манхэттена, расположенные через гавань Нью-Йорка. Отец Вандербильта владел лодкой, используемой для перевозки грузов через гавань, и в юности Корнелиус работал вместе со своим отцом.

Будучи равнодушным учеником, Корнелиус научился читать и писать, у него были способности к арифметике, но его образование было ограниченным. То, что он действительно наслаждался, работало на воде, и когда ему было 16 лет, он хотел купить свою собственную лодку, чтобы он мог заняться бизнесом для себя.

Некролог, опубликованный New York Tribune 6 января 1877 года, рассказал о том, как Вандербильт мать предложила одолжить ему 100 долларов, чтобы он купил собственную лодку, если он очистит очень каменистое поле, чтобы оно могло быть выращиваемый. Корнелиус начал работу, но понял, что ему понадобится помощь, поэтому он заключил сделку с другими местными молодыми людьми, заставив их помочь с обещанием, что он даст им поездки на своей новой лодке.

Вандербильт успешно закончил работу по расчистке территории, одолжил деньги и купил лодку. Вскоре у него был процветающий бизнес, перевозящий людей и продукты через гавань на Манхэттен, и он смог расплатиться с матерью.

Вандербильт женился на дальнем родственнике, когда ему было 19 лет, и у него и его жены в конечном итоге было 13 детей.

Когда Война 1812 года Началось, форты были гарнизированы в гавани Нью-Йорка, в ожидании нападения британцев. Нужно было поставить островные форты, и Вандербильт, уже известный как очень трудолюбивый, получил государственный контракт. Во время войны он процветал, доставляя припасы, а также переправляя солдат по гавани.

Вложив деньги обратно в свой бизнес, он купил больше парусников. В течение нескольких лет Вандербильт осознал ценность пароходов и в 1818 году начал работать на другую. бизнесмен Томас Гиббонс, который управлял паромным паромом между Нью-Йорком и Нью-Брансуиком, Нью Джерси.

Благодаря его фанатичной преданности своей работе, Вандербильт сделал паромное сообщение очень прибыльным. Он даже объединил паромную линию с гостиницей для пассажиров в Нью-Джерси. Жена Вандербильта управляла отелем.

В то время у Роберта Фултона и его партнера Роберта Ливингстона была монополия на пароходы на реке Гудзон благодаря закону штата Нью-Йорк. Вандербильт боролся с законом, и в конечном итоге Верховный суд США во главе с Главный судья Джон МаршаллПостановил его недействительным в историческом решении. Таким образом, Вандербильт смог расширить свой бизнес.

В 1829 году Вандербильт отделился от Гиббона и начал управлять собственным парком лодок. Пароходы Вандербильта ходили по реке Гудзон, где он снизил стоимость проезда до такой степени, что конкуренты выпали из рынка.

Отделившись, Вандербильт начал пароходное сообщение между Нью-Йорком и городами Новой Англии и городами на Лонг-Айленде. Вандербильт построил десятки пароходов, и его корабли, как было известно, были надежными и безопасными в то время, когда путешествие на пароходе могло быть грубым или опасным. Его бизнес процветал.

К тому времени, когда Вандербильту было 40 лет, он уже был на пути к тому, чтобы стать миллионером.

Когда Калифорнийская золотая лихорадка Приехав в 1849 году, Вандербильт начал океаническую службу, доставляя людей на западное побережье в Центральную Америку. Приземлившись в Никарагуа, путешественники пересекут Тихий океан и продолжат свое морское путешествие.

В инциденте, который стал легендарным, компания, которая сотрудничала с Вандербильтом на предприятии в Центральной Америке, отказалась платить ему. Он отметил, что предъявление им обвинения в суде займет слишком много времени, поэтому он просто разрушит их. Вандербильту удалось снизить цены и вывести из строя другую компанию в течение двух лет.

Он стал искусным в использовании такой монополистической тактики против конкурентов, и компании, которые пошли против Вандербильта, часто страдали. Он, однако, испытывал неохотное уважение к некоторым конкурентам в бизнесе, таким как другой оператор парохода, Даниэль Дрю.

В 1850-х годах Вандербильт начал понимать, что на железных дорогах нужно зарабатывать больше денег, чем на воде, поэтому он начал сокращать свои морские интересы, скупая железнодорожные акции.

К концу 1860-х годов Вандербильт стал силой в железнодорожном бизнесе. Он купил несколько железных дорог в районе Нью-Йорка, соединив их в одну из первых великих корпораций - Центральную железную дорогу Нью-Йорка и Гудзон-Ривер.

Когда Вандербильт пытался получить контроль над железной дорогой Эри, возникали конфликты с другими бизнесменами, в том числе скрытными и сомнительными. Джей Гулд и яркий Джим Фиск, стал известен как Эри Железнодорожная война. Вандербильт, чей сын Уильям Х. Вандербильт теперь работал с ним, в конце концов он стал контролировать большую часть железнодорожного бизнеса в Соединенных Штатах.

Вандербильт жил в роскошном особняке и владел сложной частной конюшней, в которой он содержал лучших лошадей в Америке. Во второй половине дня он вел карету через Манхэттен, наслаждаясь движением с максимально возможной скоростью.

Когда ему было почти 70 лет, его жена умерла, и он позже женился на более молодой женщине, которая поощряла его делать некоторые благотворительные пожертвования. Он предоставил средства для начала Университет Вандербильта.

После продолжительной серии болезней Вандербильт скончался 4 января 1877 года в возрасте 82 лет. Репортеры были собраны возле его таунхауса в Нью-Йорке, и новости о смерти «Коммодора» наполняли газеты в течение нескольких дней после этого. Уважая его пожелания, его похороны были довольно скромным делом. Он был похоронен на кладбище недалеко от того места, где он вырос на Стейтен-Айленде.

"Корнелиус Вандербильт". Энциклопедия мировой биографии2-е изд., Вып. 15, Gale, 2004, pp. 415-416.

«Корнелиус Вандербильт, долгая и полезная жизнь закончилась», New York Times, 1 января. 1877, р. 1.