Войска США находились во Вьетнаме в течение трех лет до наступления Тет, и большинство столкновений, с которыми они столкнулись, были небольшими перестрелками с использованием партизанской тактики. Хотя в США было больше самолетов, лучшего оружия и сотен тысяч обученных солдат, они застряли в тупике против коммунистических сил в Северный Вьетнам и партизанские силы в Южном Вьетнаме (известные как Вьетконг). Соединенные Штаты обнаруживали, что традиционная тактика ведения войны не обязательно хорошо работает в джунглях против тактики партизанской войны, с которой они сталкиваются.
21 января 1968 г.
В начале 1968 года Генерал Во Нгуен Зиап, человек, отвечающий за армию Северного Вьетнама, полагал, что пришло время для северных вьетнамцев совершить серьезное внезапное нападение на Южный Вьетнам. После координации с Вьетконгом и переброски войск и материалов на место коммунисты совершили диверсионную атаку на американскую базу в Кхе Сан 21 января 1968 г.
30 января 1968 г.
30 января 1968 года началось настоящее наступление тет. Рано утром северо-вьетнамские войска и
Силы Вьетконга атаковал как города, так и города Южного Вьетнама, нарушив режим прекращения огня, который был призван для вьетнамского праздника Тет (лунного нового года).Коммунисты атаковали около 100 крупных городов и поселков Южного Вьетнама. Масштабы и жестокость атаки удивили как американцев, так и южновьетнамцев, но они дали отпор. Коммунисты, которые надеялись на восстание народа в поддержку своих действий, вместо этого встретили сильное сопротивление.
В некоторых городах и поселках коммунисты были отбиты быстро, в течение нескольких часов. В других это заняло несколько недель борьбы. В Сайгоне коммунистам удалось занять посольство США, некогда считавшееся неприступным, в течение восьми часов, прежде чем их настигли солдаты США. Американским войскам и южно-вьетнамским войскам потребовалось около двух недель, чтобы восстановить контроль над Сайгоном; им понадобился почти месяц, чтобы вернуть город Хюэ.
Вывод
В военном отношении Соединенные Штаты были победителем Тетского наступления, поскольку коммунистам не удалось сохранить контроль над какой-либо частью Южного Вьетнама. Коммунистические силы также понесли очень тяжелые потери (приблизительно 45 000 убитых). Тем не менее, наступление Тет показало американцам другую сторону войны, которая им не понравилась. Координация, сила и неожиданность, спровоцированные коммунистами, заставили США понять, что их противник оказался намного сильнее, чем они ожидали.
Столкнувшись с несчастной американской публикой и удручающими новостями от своих военных лидеров, Президент Линдон Б. Джонсон решил прекратить эскалацию участия США во Вьетнаме.