Первая мировая война началась в августе 1914 года после серии событий, вызванных убийством эрцгерцога Франца Фердинанда Австрийского. Первоначально организованный в два альянса, Тройная Антанта (Великобритания, Франция, Россия) и Центральные державы (Германия, Австро-Венгерская империя, Османская империя), война вскоре затянулась во многих других странах и велась в мировом масштабе. Самый большой конфликт в истории на сегодняшний день, Первая мировая война, убила более 15 миллионов человек и опустошила большие части Европы.
Первая мировая война была результатом нескольких десятилетий растущей напряженности в Европе из-за растущего национализма, имперских погони и распространения оружия. Эти факторы в сочетании с жесткой системой альянсов требовали лишь искры, чтобы поставить континент на путь войны. Эта искра возникла 28 июля 1914 года, когда Гаврило Принцип, член Сербская черная рукаубит Эрцгерцог Франц Фердинанд Австро-Венгрия в Сараево. В ответ Австро-Венгрия выдвинула июльский ультиматум Сербии, который выдвинул требования, которые не может принять ни одна суверенная нация. Отказ Сербии активизировал систему альянса, благодаря которой Россия мобилизовалась на помощь Сербии. Это привело к мобилизации Германии на помощь Австро-Венгрии, а затем Франции для поддержки России.
С началом военных действий Германия стремилась использовать План Шлиффена, который призывал к быстрой победе против Франции, чтобы войска могли быть перемещены на восток, чтобы сражаться с Россией. Первым шагом этого плана было продвижение немецких войск через Бельгию. Это привело к тому, что Британия вступила в конфликт, поскольку она была обязана договором защищать маленькую нацию. В результате боев немцы почти достиг Парижа но были остановлены на Битва за Марну. На востоке Германия одержала потрясающую победу над русскими при Tannenbergв то время как сербы отбросили австрийское вторжение в их страну. Хотя побежденные немцами, русские одержали ключевую победу над австрийцами в битве при Галиции.
С началом траншейной войны на Западном фронте Англия и Франция стремились прорваться через немецкие линии. Желая сосредоточить свое внимание на России, Германия предприняла лишь ограниченные атаки на западе, где они дебютировал использование ядовитого газа. В попытке выйти из тупика Великобритания и Франция провели крупные наступательные операции в Новом Шапеле, Артуа, Шампани и Лоос. В каждом случае прорыва не было, и жертвы были тяжелыми. Их дело было поддержано в мае, когда Италия вступила в войну на их стороне. На востоке немецкие войска начали действовать совместно с австрийцами. Начав наступление Горлице-Тарнова в мае, они нанесли русским серьезное поражение и заставили их полностью отступить.
Большой год на Западном фронте, 1916 год, ознаменовался двумя кровопролитными битвами войны, а также Битва при ЮтландииЕдинственное крупное столкновение между британским и немецким флотами. Не веря, что прорыв возможен, Германия начала битву на истощение в феврале, напав на город-крепость Верден. Под сильным давлением французов англичане перешли в наступление Сомма в июле. Хотя немецкая атака на Верден в конечном итоге потерпела неудачу, британцы понесли ужасные потери на Сомме из-за небольшого выигрыша. В то время как обе стороны кровоточили на западе, Россия смогла восстановиться и начала успешное наступление Брусилова в июне.
В то время как в Европе возникли столкновения, в колониальных империях воюющих сторон разгорелись боевые действия. В Африке британские, французские и бельгийские войска захватили немецкие колонии Тоголанд, Камерун и Юго-Западную Африку. Только в немецкой Восточной Африке была установлена успешная оборона, где люди полковника Пола фон Летту-Ворбека держались в течение всего конфликта. в Средняя АзияБританские силы столкнулись с Османской империей. После неудачной кампании в ГаллиполиПервичные британские усилия пришли через Египет и Месопотамию. После побед в цыганах и Газе британские войска вторглись в Палестину и выиграли ключ Битва при Мегиддо. Другие кампании в регионе включали боевые действия на Кавказе и арабское восстание.
Свои наступательные способности, проведенные под Верденом, немцы открыли в 1917 году, отступив на сильную позицию, известную как Линия Гинденбурга. Дело союзников было поддержано в апреле, когда Соединенные Штаты были возмущены возобновлением Германии неограниченная подводная войнавступил в войну. Вернувшись в наступление, французы были сильно отбиты в конце того же месяца в Chemin des Dames, что привело некоторые части к мятежу. Вынужденные нести груз, британцы одержали ограниченные победы в гобелен и Мессины, но сильно пострадали в Passchendaele. Несмотря на некоторый успех в 1916 году, Россия начала рушиться внутри страны, когда началась революция и к власти пришли коммунистические большевики. Стремясь выйти из войны, они подписали Брест-Литовский договор в начале 1918 г.
С войсками Восточного фронта, освобожденными для службы на западе, немцы Генерал Эрих Людендорф стремился нанести решительный удар по усталым англичанам и французов, прежде чем американские войска могли прибыть в больших количествах Запуск серии весенние наступленияНемцы вытянули союзников на грань, но не смогли прорваться. Приходя в себя после нападений Германии, союзники в августе контратаковали наступлением в течение ста дней. Врезаясь в немецкие линии, союзники одержали ключевые победы в Амьен, Маас-Аргоннскойи разрушил линию Гинденбурга. Заставив немцев полностью отступить, силы союзников заставили их искать перемирия 11 ноября 1918 года.
Открывшаяся в январе 1919 года, Парижская мирная конференция была созвана для разработки договоров, которые официально конец войны. При участии Дэвида Ллойда Джорджа (Великобритания), Вудро Вильсона (США) и Жоржа Клемансо (Франция) конференция пересмотрела карту Европы и начала проектировать послевоенный мир. Подписав перемирие, полагая, что они смогут договориться о мире, Германия была возмущена, когда союзники продиктовали условия договора. Несмотря на пожелания УилсонаГермании был нанесен суровый мир, который включал в себя потерю территории, военные ограничения, тяжелые военные репарации и принятие единоличной ответственности за войну. Некоторые из этих положений помогли создать обстоятельства, которые привели к Вторая Мировая Война.
Сражения Первой мировой войны велись по всему земному шару, от полей Фландрии и Франции до русских равнин и пустынь Ближнего Востока. Начиная с 1914 года, эти сражения опустошили ландшафт и поднялись до выдающихся мест, которые ранее были неизвестны. В результате такие имена, как Галлиполи, Сомма, Верден и Мёз-Аргонн, навсегда переплелись с изображениями жертвоприношения, кровопролития и героизма. Из-за статичности траншейной войны в Первой мировой войне боевые действия велись на регулярной основе, и солдаты редко были защищены от угрозы смерти. Во время Первой мировой войны более 9 миллионов человек были убиты и 21 миллион ранен в бою, поскольку каждая сторона боролась за свое выбранное дело.