Король хлопок была фраза, придуманная в годы до гражданская война обратиться к экономике американского Юга. Южная экономика была особенно зависима от хлопка. И поскольку хлопок был очень востребован, как в Америке, так и в Европе, он создал особый набор обстоятельств.
Большую прибыль можно получить, выращивая хлопок. Но поскольку большая часть хлопка собиралась порабощенными людьми, хлопковая промышленность была по существу синонимом рабства. И, как следствие, процветающая текстильная промышленность, которая была сосредоточена на фабриках в северных штатах, а также в Англии, была неразрывно связана с институтом американской рабство.
Когда банковская система Соединенных Штатов была потрясена периодической финансовой паникой, экономика Юга, базирующаяся на хлопке, была порой невосприимчива к этим проблемам.
После Паника 1857 годаСенатор из Южной Каролины Джеймс Хаммонд издевался над политиками с Севера во время дебатов в Сенате США: «Ты не смеешь вести войну с хлопком. Никакая сила на земле не осмеливается воевать с ней. Хлопок - король. "
Поскольку текстильная промышленность Англии импортировала огромное количество хлопка с американского юга, некоторые политические лидеры на Юге надеялись, что Великобритания может поддержать Конфедерацию во время гражданская война. Этого не произошло.
С хлопком, служащим экономической основой юга перед гражданской войной, потеря порабощенного труда, которая пришла с эмансипация изменил ситуацию. Тем не менее, с учреждением издольщина, которая на практике была в целом близка к рабскому труду, зависимость от хлопка как основной культуры продолжалась и в 20 веке.
Условия, которые привели к зависимости от хлопка
Когда белые поселенцы пришли на американский юг, они обнаружили очень плодородные сельскохозяйственные угодья, которые оказались одними из лучших земель в мире для выращивания хлопка.
Изобретение Эли Уитни волокноотделитель, которая автоматизировала работу по очистке хлопкового волокна, позволила перерабатывать больше хлопка, чем когда-либо прежде.
И, конечно же, то, что сделало огромные урожаи хлопка прибыльными, это дешевая рабочая сила в форме порабощенных африканцев. Сбор хлопковых волокон с растений был очень трудным, и его приходилось выполнять вручную. Таким образом, сбор хлопка требовал огромных трудовых ресурсов.
Поскольку хлопковая промышленность росла, число рабов в Америке также увеличилось в начале 19-ого столетия. Многие из них, особенно на «нижнем юге», занимались хлопководством.
И хотя Соединенные Штаты в начале 19-го века ввели запрет на импорт рабов, растущая потребность в рабах для выращивания хлопка вдохновляла большую и процветающую внутреннюю торговлю рабами. Например, работорговцы в Вирджинии перевозили рабов на юг, на рабские рынки в Новом Орлеане и других городах глубокого юга.
Зависимость от хлопка была смешанным благословением
Ко времени гражданской войны две трети производимого в мире хлопка приходилось на американский юг. Текстильные фабрики в Британии использовали огромное количество хлопка из Америки.
Когда началась гражданская война, ВМС США блокировали южные порты в составе генерала Уинфилда Скотта. План Анаконды. И экспорт хлопка был фактически остановлен. В то время как некоторое количество хлопка было в состоянии вывезти, перевозимое судами, известными как бегуны из блокады, стало невозможно поддерживать постоянные поставки американского хлопка на британские фабрики.
Производители хлопка в других странах, прежде всего в Египте и Индии, увеличили производство, чтобы удовлетворить британский рынок.
А с экономикой хлопка, по существу, застопорившейся, Юг был в тяжелом экономическом положении во время гражданской войны.
Подсчитано, что экспорт хлопка до гражданской войны составлял приблизительно 192 миллиона долларов. В 1865 году после окончания войны экспорт составил менее 7 миллионов долларов.
Производство хлопка после гражданской войны
Хотя война положила конец использованию рабского труда в хлопковой промышленности, хлопок все еще оставался предпочтительным урожаем на Юге. Система долевого участия, при которой фермеры не владели землей, а обрабатывали ее для получения части прибыли, получила широкое распространение. И самой распространенной культурой в системе распределения урожая был хлопок.
В последующие десятилетия 19-го века цены на хлопок упали, и это способствовало серьезной бедности на большей части Юга. Опора на хлопок, который был столь прибыльным в начале века, оказалась серьезной проблемой в 1880-х и 1890-х годах.