Быстрый экономическое развитие После гражданской войны были заложены основы современной индустриальной экономики США. Произошел взрыв новых открытий и изобретений, вызвавший такие глубокие изменения, которые некоторые назвали результатами «второй промышленной революции». Нефть была обнаружена в западной Пенсильвании. Машинка была разработана. Введены рефрижераторные вагоны. Телефон, фонограф и электрический свет были изобретены. И к рассвету 20-го века автомобили заменяли вагоны, и люди летали на самолетах.
Параллельно с этими достижениями было развитие промышленной инфраструктуры страны. Уголь был найден в изобилии в Аппалачах от Пенсильвании на юг до Кентукки. Большие железные рудники открылись в районе озера Верхнее Среднего Запада. Мельницы процветали в местах, где эти два важных сырья могли быть объединены для производства стали. Открылись крупные медные и серебряные рудники, за которыми следуют свинцовые рудники и цементные заводы.
По мере роста промышленности развивались методы массового производства. Фредерик В. Тейлор был пионером в области научного менеджмента в конце 19-го века, тщательно рисуя функции различных работников, а затем разрабатывая новые, более эффективные способы для них выполнять свою работу. (Истинное массовое производство было вдохновением Генри Форда, который в 1913 году принял движущуюся сборочную линию, где каждый рабочий выполнял одну простую задачу по производству автомобилей. В этом, как оказалось, дальновидном действии, Форд предложил своим работникам очень щедрую заработную плату - 5 долларов в день, что позволило многим из них купить автомобили, которые они сделали, помогая расширению отрасли.)
«Позолоченный век» второй половины XIX века был эпохой магнатов. Многие американцы пришли идеализировать этих бизнесменов, которые накопили огромные финансовые империи. Часто их успех заключался в том, чтобы увидеть долгосрочный потенциал для новой услуги или продукта, как Джон Д. Рокфеллер сделал с маслом. Они были жестокими конкурентами, целеустремленными в своем стремлении к финансовому успеху и власти. Среди других гигантов, помимо Рокфеллера и Форда, был Джей Гулд, который зарабатывал деньги на железных дорогах; J. Пьерпон Морган, банковское дело; и Эндрю Карнеги, сталь. Некоторые магнаты были честны в соответствии с деловыми стандартами своего времени; другие, однако, использовали силу, взяточничество и хитрость для достижения своего богатства и власти. Хорошо это или плохо, но деловые интересы приобрели значительное влияние на правительство.
Морган, пожалуй, самый яркий из предпринимателей, действовал грандиозно в своей личной и деловой жизни. Он и его товарищи играли в азартные игры, плавали на яхтах, устраивали роскошные вечеринки, строили роскошные дома и покупали европейские художественные сокровища. Напротив, такие люди, как Рокфеллер и Форд, проявляли пуританские качества. Они сохранили городские ценности и образ жизни. Как прихожане церкви, они чувствовали ответственность перед другими. Они верили, что личные достоинства могут принести успех; их было Евангелие труда и бережливости. Позже их наследники основали крупнейшие благотворительные фонды в Америке.
В то время как европейские интеллектуалы высшего класса смотрели на коммерцию с презрением, большинство американцев - жить в обществе с более плавной классовой структурой - с энтузиазмом воспринял идею зарабатывание денег. Они наслаждались риск и волнение бизнеса предприятия, а также более высокий уровень жизни и потенциальные награды за власть и приветствовать, что принес бизнес успех.
Следующая статья: Американский экономический рост в 20-м веке
Эта статья взята из книги Конта и Карра "Схема экономики США" и адаптирована с разрешения Государственного департамента США.