Легко рассматривать деиндустриализацию как результат страдающей экономики. В некоторых случаях, однако, это явление на самом деле является результатом зрелой экономики. Например, в Соединенных Штатах «восстановление безработицы» после финансового кризиса 2008 года привело к деиндустриализации без фактического спада экономической активности.
Экономисты Кристос Пителис и Николас Антонакис предполагают, что повышение производительности в производстве (благодаря новым технологиям и другим показателям эффективности) приводит к снижению стоимости товаров; затем эти товары составляют меньшую относительную долю экономики с точки зрения общего ВВП. Другими словами, деиндустриализация не всегда выглядит так. Очевидное сокращение может фактически быть просто результатом увеличения производительности по сравнению с другими секторами экономики.
Аналогичным образом, изменения в экономике, подобные тем, которые были вызваны соглашениями о свободной торговле, могут привести к сокращению внутреннего производства. Однако эти изменения обычно не оказывают неблагоприятного воздействия на здоровье многонациональных корпораций, располагающих ресурсами для производства продукции на стороне.