Поскольку так много экономики преподается с помощью графического анализа, очень важно подумать о том, что различные затраты на производство выглядеть в графическом виде. Давайте рассмотрим графики для различных показателей стоимости.
Как указывалось ранее, общая стоимость может быть разбита на общие постоянные и переменные. График общих постоянных затрат представляет собой просто горизонтальную линию, поскольку общие постоянные затраты являются постоянными и не зависят от объема производства. Переменные затраты, с другой стороны, являются возрастающей функцией количества и имеют форму, сходную с общей Кривая затрат, которая является результатом того, что общие постоянные затраты и общие переменные затраты должны быть добавлены к общему количеству Стоимость. График суммарных переменных затрат начинается с источника, потому что переменные затраты на производство нулевых единиц продукции по определению равны нулю.
Поскольку средние общие затраты равны общим затратам, поделенным на количество, средние общие затраты могут быть получены из кривой общих затрат. В частности, средняя общая стоимость для данного количества определяется наклоном линии между источником и точкой на кривой общих затрат, которая соответствует этому количеству. Это просто потому, что наклон линии равен изменению переменной оси Y, деленному на изменение переменной оси X, которое в данном случае фактически равно общей стоимости, деленной на количество.
Поскольку, как указывалось ранее, предельные издержки являются производными от общих затрат, предельные издержки в данном количестве определяется наклоном линии, касательной к кривой общих затрат в этом количестве.
При составлении графика средних затрат единицы количества находятся на горизонтальной оси, а доллары на единицу - на вертикальной оси. Как показано выше, средние постоянные затраты имеют гиперболическую форму с наклоном вниз, поскольку средние постоянные затраты представляют собой просто постоянное число, деленное на переменную по горизонтальной оси. Интуитивно понятно, что средние постоянные затраты имеют тенденцию к снижению, поскольку с увеличением количества постоянные затраты распределяются по большему количеству единиц.
Для большинства фирм предельные издержки имеют тенденцию к росту после определенной точки. Однако стоит признать, что предельные издержки могут изначально уменьшаться до того, как они начнут увеличиваться в количестве.
Некоторые фирмы, называемые естественными монополиями, обладают такими значительными преимуществами в стоимости, что они являются большими (экономия от масштаба, в экономическом плане), что их предельные издержки никогда не начинают снижаться вверх. В этих случаях предельные издержки выглядят как график справа (хотя предельные издержки технически не должны быть постоянными), а не как слева. Однако следует иметь в виду, что немногие фирмы действительно являются естественными монополиями.