История американского рабочего движения

Американская рабочая сила сильно изменилась в процессе эволюции нации из аграрного общества в современное индустриальное государство.

Соединенные Штаты оставались в значительной степени сельскохозяйственной страной до конца 19-го века. Неквалифицированные рабочие жили плохо в начале экономики США, получая всего лишь половину оплаты труда квалифицированных мастеров, ремесленников и механиков. Приблизительно 40 процентов рабочих в городах были низкооплачиваемыми рабочими и швеями на швейных фабриках, часто живя в мрачных условиях. С ростом заводов дети, женщины и бедные иммигранты стали работать на машинах.

Конец 19 века и 20 век принесли значительные промышленный рост. Многие американцы оставили фермы и небольшие города для работы на фабриках, которые были организованы для массового производства и характеризовались крутой иерархией, зависимостью от относительно неквалифицированной рабочей силы и низкой заработной платы. В этой среде у профсоюзов постепенно развивалось влияние. Одним из таких объединений был

Организованный труд продолжает оставаться важной политической и экономической силой сегодня, но его влияние заметно ослабло. Производство снизилось в относительной важности, а сектор услуг вырос. Все больше и больше рабочих занимают рабочие места в офисе, а не неквалифицированные рабочие. В то же время новые отрасли промышленности искали высококвалифицированных работников, способных адаптироваться к постоянным изменениям, производимым компьютерами и другими новыми технологиями. Растущий акцент на настройку и необходимость частой смены продуктов в ответ на требования рынка побудил некоторых работодателей сократить иерархию и вместо этого полагаться на самостоятельные междисциплинарные работников.

Организованный труд, основанный на таких отраслях, как производство стали и тяжелого машиностроения, испытывает трудности с реагированием на эти изменения. Союзы процветали в годы, непосредственно следующие за Второй мировой войной, но в последующие годы, поскольку число работники, занятые в традиционных отраслях промышленности, сократились, членство в профсоюзе отброшен. Работодатели, сталкиваясь с растущими проблемами со стороны иностранных конкурентов с низкой заработной платой, начали искать большую гибкость в своей политике занятости, делая более частое использование временных сотрудников и сотрудников, занятых неполный рабочий день, и уделение меньшего внимания планам оплаты и пособий, предназначенным для развития долгосрочных отношений с сотрудники. Они также боролись за профсоюзную организацию кампаний и бастуют более агрессивно. Политики, когда-то не желавшие сопротивляться профсоюзной власти, приняли закон, который еще больше углубляет базу профсоюзов. Между тем, многие молодые, квалифицированные работники стали рассматривать профсоюзы как анахронизмы, ограничивающие их независимость. Только в тех секторах, которые по существу функционируют в качестве монополий, таких как правительство и государственные школы, профсоюзы продолжали приносить прибыль.

Несмотря на уменьшенная сила союзовквалифицированные рабочие в успешных отраслях получили выгоду от многих недавних изменений на рабочем месте. Но неквалифицированные рабочие в более традиционных отраслях промышленности часто сталкиваются с трудностями. В 1980-х и 1990-х годах отмечался растущий разрыв в заработной плате квалифицированных и неквалифицированных рабочих. В то время как американские рабочие в конце 1990-х годов могли оглянуться на десятилетие растущего процветания рожденные сильным экономическим ростом и низким уровнем безработицы, многие были не уверены в том, что будет в будущем принести.

Эта статья взята из книги Конта и Карра "Схема экономики США" и адаптирована с разрешения Государственного департамента США.