Лишь пару лет назад археологи знали или думали, что знают, когда и как люди оказались на американском континенте. История пошла так. Около 15 000 лет назад ледник Висконсинан был на своем максимуме, эффективно блокируя все входы на материки к югу от Берингова пролива. Где-то между 13 000 и 12 000 лет назад между двумя основными ледяными щитами открылся «свободный ото льда» коридор, который сейчас находится внутри Канады. Та часть остается бесспорным. По свободному ото льда коридору, или, как мы думали, люди из Северо-Восточной Азии начали проникать на североамериканский континент вслед за мегафауной, такой как шерстистый мамонт и мастодонт. Мы назвали этих людей Кловиспосле открытия одного из их лагерей возле Кловиса, штат Нью-Мексико. Археологи нашли свои отличительные артефакты по всей Северной Америке. В конце концов, согласно теории, потомки Хлодвига продвинулись на юг, населяя южную треть Северной Америки и всю Южную Америку, но в то же время адаптируя свой охотничий образ жизни для более обобщенной охоты и собирательства стратегия. Южане известны как американцы. Приблизительно через 10 500 лет до нашей эры вторая большая миграция пришла из Азии и стала народом на-дене, населяющим центральную часть североамериканского континента. Наконец, около 10 000 лет назад, третья миграция встретилась и обосновалась в северных пределах североамериканского континента и Гренландии и была эскимосами и алеутами.
Доказательства в поддержку этого сценария включали тот факт, что ни один из археологических памятников на североамериканском континенте не датировал 11 200 г. до н.э. Ну, некоторые из них на самом деле это сделали, например, Meadowcroft Rockshelter в Пенсильвании, но всегда было что-то не так с датами с этих сайтов, предлагалось либо контекст, либо заражение. Были получены лингвистические данные, и были идентифицированы три широкие категории языка, примерно аналогичные трехчастному делению индейцев / на-дене / эскимосов-алеутов. Археологические памятники были обнаружены в «свободном ото льда коридоре». Большинство ранних мест были явно Clovis или, по крайней мере, адаптированные к мегафауне образы жизни.
А затем, в начале 1997 года, один из уровней занятости в Монте ВердеЧили, крайняя южная часть Чили, была однозначно датирована 12500 годами до нашей эры. Более чем на тысячу лет старше Хлодвига; 10000 миль к югу от Берингова пролива. Сайт содержал доказательства существования на широкой основе, в том числе мастодонта, а также вымершей ламы, моллюсков, а также различных овощей и орехов. Хижины, расположенные в группе, обеспечили жильем 20-30 человек. Короче говоря, эти люди «preClovis» вели совершенно иной образ жизни, нежели Хлодвиг, образ жизни, более близкий к тому, что мы считаем позднепалео-индийским или архаичным.
Последние археологические находки в пещере Чарли Лейк и других местах в так называемом «Свободном ото льда коридоре» в Британской Колумбии указывает на то, что, вопреки нашим более ранним предположениям, заселение внутренних районов Канады происходило только после Хлодвига профессий. Никакие датированные окаменелости мегафауны не известны в канадском внутреннем пространстве с приблизительно 20 000 до н. Другими словами, заселение Свободного ледяного коридора происходило с юга, а не с севера.
Получившаяся теория начинает выглядеть так: миграция в Америку должна была происходить либо во время ледникового максимума, либо, что более вероятно, раньше. Это означает, по крайней мере, 15 000 лет назад, и, вероятно, около 20 000 лет назад или более. Один сильный кандидат на основной путь въезда - на лодке или пешком вдоль побережья Тихого океана; Лодки того или иного вида использовались не менее 30 000 лет. Доказательства для прибрежного маршрута в настоящее время невелики, но побережье, как увидели бы новые американцы, теперь покрыто водой, и места может быть трудно найти. Люди, которые путешествовали по континентам, были в основном не зависимы от мегафауны, как народы Хлодвига, а скорее были обобщены охотники-собиратели, с широкой базой существования.