Первоначально детище ливанского предпринимателя / изобретателя Николаса Хайека (1928–2010), известной как часовая марка Swatch, Smart Автомобили спроектированы так, чтобы быть маленькими, экономичными, экологически ответственными и простыми в парковке. средство передвижения. Еще в 1994 году Хайек и Swatch подписали контракт с Daimler-Benz (немецкий производитель почтенного Mercedes линейка автомобилей, теперь Daimler AG) для разработки уникального автомобиля. Название компании Smart происходит от сочетания слов Swatch, Mercedes и «art».
Высокие цены на топливо стимулируют спрос на Smart Cars
Когда начальные продажи были медленнее, чем ожидалось, Хайек и Свотч покинули предприятие, оставив Daimler-Benz в качестве полноправного владельца (сегодня Smart является частью автомобильного подразделения Mercedes). Тем временем рост цен на нефть привел к росту спроса на автомобили Smart, и компания начала продавать их в США в 2008 году.
Малые размеры Smart Cars более впечатляющи, чем их топливная экономичность
Измерительная модель длиной более восьми футов и шириной менее пяти футов, флагманская модель компании «ForTwo» (названная в честь грузоподъемности человека) составляет примерно половину размера традиционного автомобиля. Агентство по охране окружающей среды США (EPA) оценивает топливную экономичность автомобиля в 32 милях на галлон (миль на галлон) для езды по городу и 39 миль на галлон на шоссе в 2016 модельном году. Многие бензиновые компактные автомобили теперь легко достигают и превосходят эти цифры. Однако для них уникален их размер: три ForTwos с бамперами на обочине могут уместиться в одном параллельном парковочном месте.
Дистрибьюторы в США не смогли удовлетворить первоначальный спрос
С ростом цен на газ в 2008 и 2009 годах, автомобили Smart быстро продавались в Соединенных Штатах. Дистрибьютор компании в США импортировал дополнительно 15 000 автомобилей до конца 2008 года, так как первоначальный заказ в 25 000 автомобилей был почти исчерпан. У дилеров Mercedes Benz по всей стране были длинные очереди на новые автомобили Smart, которые были проданы за 12 000 долларов. Этот первоначальный энтузиазм не был поддержан, и продажи нивелировались ниже, в США в 2015 году и в 2018 году, согласно данным, было продано всего 7,484 единиц. Автомобильные новостиMercedes продала всего 1276 моделей Smart EQ Fortwo.
Умные автомобили получают высший рейтинг безопасности
Что касается безопасности, ForTwo достаточно хорошо прошел краш-тесты независимым Институтом страхования безопасности на дорогах (IIHS), чтобы заработать высший рейтинг группы - пять звезд - благодаря стальной раме автомобиля в стиле гоночного автомобиля и свободному использованию высокотехнологичных передних и боковых подушки безопасности. Несмотря на такие хорошие показатели безопасности для такого маленького автомобиля, тестеры IIHS предупреждают, что большие и тяжелые автомобили по своей природе безопаснее, чем меньшие.
Преимущества Smart Car оправдывают стоимость?
Помимо проблем безопасности, некоторые аналитики жалуются, что цена ForTwo неоправданно высока, учитывая то, что вы получаете. Автомобили не известны своей управляемостью или ускорением, хотя при необходимости они могут проехать 80 миль в час. Веб-сайт Treehugger.com предполагает, что экологически сознательные потребители могли бы лучше тратить свои деньги на обычный малолитражный или компактный автомобиль, многие из которых получают эквивалент, если не лучший пробег бензина и, вероятно, будут лучше в врезаться. Более того, потребители с зеленым умом должны подумать о гибридном или полностью электрическом автомобиле.
Наконец, некоторая реальная энергоэффективность
Для тех, кому нужен отличный городской автомобиль для коротких поездок и поездок, сегодня ForTwo может стать просто билетом - в полностью электрической версии. Доступный в США по программе аренды, новейший электрический ForTwo может проехать 68 миль (шоссе / город в совокупности) за отдельную плату, ставя ее в прямую конкуренцию с более дорогими предложениями, такими как Toyota Prius и Ниссан лист.