Исследователи были поражены, когда осенью 2007 года они обнаружили, что круглый год Арктический океан потерял около 20 процентов своей массы всего за два года, установив новый рекордный уровень с тех пор, как спутниковые снимки начали документировать местность в 1978 году. Некоторые ученые считают, что без действий, направленных на предотвращение изменения климата, при таком раскладе весь круглогодичный лед в Арктике может исчезнуть уже к 2030 году.
Это масштабное сокращение позволило безледяной переулок открыться через легендарный Северо-западный проход вдоль северной части Канады, Аляски и Гренландии. В то время как судоходная отрасль, которая теперь имеет легкий северный доступ между Атлантикой и Тихий океан- можно приветствовать это «естественное» развитие, но это происходит в то время, когда ученые беспокоятся о влиянии повышения уровня моря по всему миру. Текущее повышение уровня моря в определенной степени является следствием таяния арктических льдов, но вина в большей степени сосредоточена на таянии ледяных шапок и тепловом расширении воды по мере того, как оно становится теплее.
Влияние повышения уровня моря
Согласно Межправительственная комиссия по изменению климатаСозданный ведущими учеными-климатологами, уровень моря повышался примерно на 3,1 миллиметра в год с 1993 года - это 7,5 дюйма в период с 1901 по 2010 год. По оценкам Программы ООН по окружающей среде, около 80 процентов людей живут в пределах 62 миль от побережья, а около 40 процентов живут в пределах 37 миль от береговой линии.
Всемирный фонд дикой природы (WWF) сообщает, что низменные островные государства, особенно в экваториальных регионах, больше всего пострадали от этого явления, а некоторые находятся под угрозой полного исчезновения. Восходящие моря уже поглотили два необитаемых острова в Центральная часть Тихого океана. На Самоа тысячи жителей переселились на возвышенности, поскольку береговая линия отступила на целых 160 футов. И островитяне на Тувалу пытаются найти новые дома, поскольку вторжение соленой воды сделало их грунтовые воды не пригодны для питья, в то время как все более сильные ураганы и волнения в океане опустошают береговую линию структур.
WWF говорит, что повышение уровня моря во всех тропических и субтропических регионах мира привело к затоплению прибрежных экосистем, уничтожению местного населения растений и дикой природы. В Бангладеш и Таиланде прибрежные мангровые леса - важные средства защиты от штормов и приливных волн - уступают место океанской воде.
Это станет хуже, прежде чем станет лучше
К сожалению, даже если сегодня мы ограничим выбросы глобального потепления, эти проблемы, скорее всего, усугубятся, прежде чем они станут лучше. По словам морского геофизика Робина Белла из Колумбийского университета Институт Землиуровень моря поднимается примерно на 1/16 дюйма на каждые 150 кубических миль льда, который тает с одного из полюсов.
«Возможно, это звучит не так уж и много, но рассмотрим объем льда, который сейчас заперт в трех самых больших ледяных щитах планеты», - пишет она в недавнем выпуске Scientific American. «Если бы западный антарктический ледяной щит исчез, уровень моря поднялся бы почти на 19 футов; лед в Гренландия ледяной покров может добавить 24 фута к этому; и ледяной покров Восточной Антарктики может добавить еще 170 футов к уровню Мирового океана: всего более 213 футов ». колокол подчеркивает серьезность ситуации, указывая на то, что Статуя Свободы высотой 150 футов может быть полностью погружена в предмет десятилетий.
Такой сценарий конца света маловероятен, но в 2016 году было опубликовано важное исследование, вероятность того, что большая часть ледяного покрова Западной Антарктиды разрушится, подняв уровень моря на 3 фута 2100. В это время, много прибрежных городов уже сталкиваются с все более частыми прибрежными наводнениями и спешат завершить дорогостоящие инженерные решения, которые могут быть или не быть достаточными, чтобы не допустить попадания воды вверх.