Дефицит пресной воды уже создает серьезные проблемы для более чем миллиарда людей во всем мире, в основном в засушливых развивающихся странах. Всемирная организация здоровья предсказывает, что к середине столетия четыре миллиарда из нас - почти две трети нынешнего населения мира - столкнутся с острой нехваткой пресной воды.
Рост населения ведет к поиску воды путем опреснения
С человеческая популяция Ожидается, что к 2050 году они увеличатся еще на 50%, и менеджеры ресурсов все чаще ищут альтернативные сценарии для утоления растущей жажды в мире. опреснение - процесс, при котором океанская вода под высоким давлением проталкивается через крошечные мембранные фильтры и дистиллированная в питьевую воду - считается одним из наиболее многообещающих решений проблема. Но критики отмечают, что это не обходится без экономических и экологических издержек.
Затраты и влияние опреснения на окружающую среду
По некоммерческим Food & Water WatchОпресненная океанская вода является наиболее дорогой формой пресной воды, учитывая затраты на ее сбор, дистилляцию и распределение. Группа сообщает, что в США опресненная вода стоит как минимум в пять раз дороже, чем другие источники пресной воды. Подобные высокие затраты являются серьезным препятствием для усилий по опреснению и в бедных странах, где ограниченные средства уже слишком ограничены.
На экологическом фронте широкое опреснение может нанести тяжелый урон биоразнообразию океана. «Океанская вода наполнена живыми существами, и большинство из них теряются в процессе опреснения», - говорит Сильвия Эрл, одна из самых выдающихся в мире морские биологи и National Geographic Explorer-in-Residence. «Большинство из них микробные, но впускные трубы на опреснительные установки также занимают личинки поперечного сечения жизнь в море, а также некоторые довольно крупные организмы… часть скрытых затрат на ведение бизнеса », - говорит она. говорит.
Эрл также указывает, что очень соленые остатки от опреснения должны быть утилизированы должным образом, а не просто сброшены обратно в море. Food & Water Watch соглашается, предупреждая, что прибрежные районы, уже разрушенные городскими и сельскохозяйственными стоками, могут позволить себе поглощать тонны концентрированного осадка соленой воды.
Опреснение воды - лучший вариант?
Вместо этого Food & Water Watch выступает за улучшение практики управления пресной водой. «Опреснение океана скрывает растущую проблему водоснабжения вместо того, чтобы сосредоточиться на управлении водными ресурсами и снижении водопотребления», - сообщает группа. ссылаясь на недавнее исследование, которое показало, что Калифорния может удовлетворить свои потребности в воде в течение следующих 30 лет, внедрив экономически эффективную городскую воду сохранение. Опреснение - это «дорогой, спекулятивный вариант предложения, который отвлечет ресурсы от более практичных решений», - говорит группа. Конечно, недавний Калифорнийская засуха отправил всех обратно к своим чертежным доскам, и призыв к опреснению возродился. Завод, обеспечивающий водой 110 000 клиентов, был открыт в декабре 2015 года в Карлсбаде, к северу от Сан-Диего, по заявленной стоимости в 1 миллиард долларов.
Практика опреснения соленой воды становится все более распространенной во всем мире. Тед Левин из Совет по защите природных ресурсов говорит, что более 12 000 опреснительных установок уже поставляют пресную воду в 120 странах, в основном в Средняя Азия и Карибский бассейн. Аналитики ожидают, что мировой рынок опресненной воды значительно вырастет в ближайшие десятилетия. Защитники окружающей среды, возможно, просто должны согласиться на то, чтобы подтолкнуть «зеленую» практику к максимально возможной степени вместо ее полной ликвидации.
Отредактировано Фредерик Бодри.