Органические материалы «разлагаются», когда они разрушаются другими живыми организмами (такими как грибки, бактерии или другие микробы) в составные части, которые в свою очередь перерабатываются природой в качестве строительных блоков для новых жизнь. Процесс может произойти аэробно (с помощью кислорода) или аэробно (без кислорода). Вещества разрушаются намного быстрее в аэробных условиях, так как кислород помогает разрушить молекулы, процесс, называемый окислением.
Свалки слишком переполнены для мусора, чтобы разлагаться
Большинство свалок в основном анаэробные, потому что они плотно уплотнены и, следовательно, не пропускают много воздуха. Таким образом, любая биодеградация происходит очень медленно.
«Как правило, на свалках не так много грязи, очень мало кислорода и мало или вообще нет микроорганизмов», - говорит адвокат «Зеленых потребителей» и автор Дебра Линн Дадд. Она ссылается на исследование свалки, проведенное учеными Университета Аризоны, которое обнаружило все еще узнаваемый 25-летние хот-доги, початки кукурузы и виноград на свалках, а также 50-летние газеты, которые до сих пор удобочитаемый.
Переработка может препятствовать биоразложению
Биоразлагаемые предметы также не могут разрушаться на свалках, если они подвергались промышленной переработке до их полезные дни превратили их в формы, не распознаваемые микробами и ферментами, которые способствуют биодеградации. Типичный пример нефть, который разлагается легко и быстро в своем первоначальном виде: сырая нефть. Но когда нефть перерабатывается в пластик, она больше не поддается биологическому разложению и, как таковая, может засорять свалки на неопределенный срок.
Некоторые производители заявляют, что их продукты фоторазлагаемы, что означает, что они будут разлагаться под воздействием солнечного света. Популярным примером является пластиковый «полиэтиленовый пакет», в котором многие журналы теперь приходят защищенными по почте. Но вероятность того, что такие предметы будут подвержены воздействию солнечного света, когда они захоронены на свалке на глубине нескольких десятков футов, ничтожна. И если они вообще фотодеградируют, то, скорее всего, они будут превращаться в более мелкие кусочки пластика, способствуя росту microplastics проблема и добавление к огромному количеству пластик в наших океанах.
Дизайн и технология мусорных свалок могут способствовать биоразложению
Некоторые свалки в настоящее время разрабатываются для содействия биологическому разложению путем введения воды, кислорода и даже микробов. Но такие объекты создаются дорого и, как следствие, не завоевали популярность. Другая недавняя разработка связана со свалками, в которых есть отдельные секции для компостируемых материалов, таких как пищевые отходы и садовые отходы. Некоторые аналитики считают, что до 65% отходов, которые в настоящее время отправляются на свалки в Северной Америке, составляют такой «биомассы», которая быстро разлагается и может создать новый источник дохода для свалок: товарный почва.
Сокращение, повторное использование, утилизация - лучшее решение для полигонов
Но заставить людей сортировать свой мусор соответственно - это совсем другое дело. Действительно, обращая внимание на важность «трех рупий» экологического движения (сокращение, повторное использование, рециркулировать), вероятно, лучший подход к решению проблем, вызванных нашими постоянно растущими кучами мусора. В связи с тем, что свалки по всему миру набирают мощность, технологические решения вряд ли позволят устранить проблемы с утилизацией отходов.
EarthTalk - это обычная функция журнала E / The Environmental. Отдельные колонки EarthTalk перепечатаны в Об экологических проблемах с разрешения редакторов E.