Радиоастрономия в пустыне

Если вы проезжаете через равнины Сан-Агустин в центральном западе Нью-Мексико, вы столкнетесь с множеством радиотелескопов, все они направлены к небу. Эта коллекция больших блюд называется Очень Большой Массив, и ее коллекционеры объединяются, чтобы сделать очень большой радио-глаз в небе. Это чувствительно к радио части электромагнитный спектр (EMS).

Объекты в космосе испускают излучение от всех частей EMS. Некоторые из них «ярче» в некоторых частях спектра, чем другие. Космические объекты, которые испускают радиоизлучение, проходят захватывающие и энергичные процессы. Наука радиоастрономии - это изучение этих объектов и их деятельности. Радиоастрономия раскрывает невидимую часть вселенной, которую мы не можем обнаружить своими глазами, и это ветвь астрономия, которая началась, когда первые радиотелескопы были построены в конце 1920-х годов физиком из Bell Labs Карлом Янский.

Вокруг планеты есть радиотелескопы, каждый из которых настроен на частоты в радиодиапазоне, которые исходят от естественных излучающих в космосе объектов. VLA является одним из самых известных, и его полное название Карл Г. Янский Очень Большой Массив. У этого есть 27 блюд радиотелескопа, устроенных в Y-образном образце. Каждая антенна большая - 25 метров в поперечнике. Обсерватория приветствует туристов и предоставляет справочную информацию о том, как используются телескопы. Многие знакомы с массивом из фильма

Антенны VLA могут использоваться по отдельности или могут быть соединены вместе, чтобы создать виртуальный радиотелескоп шириной до 36 километров! Это позволяет VLA сосредоточиться на некоторых очень маленьких областях неба, чтобы собрать сведения о таких событиях и объектах, как включение звезд, умирание в сверхновой и Hypernova взрывы, структуры внутри гигантских облаков газа и пыли (где звезды могут формироваться), и действие черная дыра в центре Млечный путь. VLA также используется для обнаружения молекул в космосе, некоторые из которых являются предшественниками пребиотических (связанных с жизнью) молекул, распространенных здесь на Земле.

VLA была построена в 1970-х годах. Модернизированный объект несет полную нагрузку для наблюдателей по всему миру. Каждое блюдо перемещается в положение железнодорожными вагонами, создавая правильную конфигурацию телескопов для конкретных наблюдений. Если астрономы хотят сосредоточиться на чем-то чрезвычайно подробном и отдаленном, они могут использовать VLA в в сочетании с телескопами, простирающимися от Сент-Круа на Виргинских островах до Мауна-Кеа на Большом острове Гавайи. Эта более крупная сеть называется очень большим базовым интерферометром (VLBI), и она создает телескоп с разрешающей областью размером с континент. Используя этот большой массив, радиоастрономам удалось измерить горизонт событий вокруг черная дыра нашей галактики, присоединился к поискам темной материи во вселенной и исследовал сердца далеких галактик.

Будущее радиоастрономии велико. Есть огромные новые массивы, построенные в Южной Америке, и строящиеся в Австралии и Южной Африке. В Китае также есть одно блюдо размером 500 метров (около 1500 футов). Каждый из этих радиотелескопов отличается от радиошума, генерируемого человеческой цивилизацией. Пустыни и горы Земли, каждая из которых имеет свои особые экологические ниши и ландшафты, также ценны для радиоастрономов. Из этих пустынь астрономы продолжают исследовать космос, и VLA остается центральным работа, проделанная, чтобы понять радио вселенную, и занимает свое законное место со своим более новым братья и сестры.