Определение дня - это количество времени, которое требуется астрономическому объекту, чтобы совершить один полный оборот вокруг своей оси. На Земле день составляет 23 часа 56 минут, но другие планеты и тела вращаются с разной скоростью. Например, Луна вращается вокруг своей оси один раз каждые 29,5 дней. Это означает, что будущие лунные жители должны привыкнуть к солнечному «дню», который длится около 14 земных дней, и «ночи», которая длится примерно в то же время.
Ученые обычно измеряют дни на других планетах и астрономических объектах относительно дня Земли. Этот стандарт применяется во всех Солнечная система чтобы избежать путаницы при обсуждении событий, происходящих в этих мирах. Однако день каждого небесного тела имеет разную продолжительность, будь то планета, луна или астероид. Если он поворачивается вокруг своей оси, он имеет цикл «день и ночь».
Однако есть поворот. Меркурий гравитационно связан с Солнцем таким образом, что он вращается вокруг своей оси три раза каждые два раза, когда он вращается вокруг Солнца. Если бы люди могли жить на Меркурии, они бы переживали один полный день (от восхода до восхода солнца) каждые два года Меркурия.
Планета Венера вращается вокруг своей оси так медленно, что один день на планете длится почти 243 земных дня. Поскольку это ближе к Солнцу, чем к Земле, планета имеет 225-дневный год. Таким образом, день на самом деле длиннее года, а это значит, что жители Венеры увидят только два восхода солнца в год. Еще один факт, который нужно помнить: Венера вращается «назад» на своей оси по сравнению с Землей, что означает, что эти два ежегодных восхода солнца происходят на западе, а закаты происходят на востоке.
В 24 часа 37 минут Марс продолжительность дня очень похожа на земную, что является одной из причин, по которой Марс часто считают чем-то вроде близнеца с Землей. Поскольку Марс находится дальше Земли от Солнца, его год длиннее Земли на 687 земных дней.
Когда дело доходит до газовых гигантских миров, «продолжительность дня» определить сложнее. Внешние миры не имеют твердых поверхностей, хотя они имеют твердые ядра, покрытые огромными слоями облаков и слоями жидкого металлического водорода и гелия под облаками. На газовый гигант планеты ЮпитерЭкваториальная область облачных поясов вращается со скоростью девять часов и 56 минут, в то время как полюса вращаются немного быстрее, за девять часов и 50 минут. «Каноническая» (то есть общепринятая) продолжительность дня на Юпитере определяется скоростью вращения его магнитного поля, которое составляет девять часов и 55 минут.
На основании измерений различных частей газовый гигант Сатурн (включая слои облаков и магнитное поле) космического корабля Кассини ученые-планетологи определили, что официальная продолжительность дня Сатурна составляет десять часов 33 минуты.
Уран - странный мир во многих отношениях. Самое необычное в Уран в том, что он перевернулся на бок и «катится» вокруг Солнца на бок. Это означает, что одна или другая ось направлена на Солнце в течение части его 84-летней орбиты. Планета вращается вокруг своей оси один раз каждые 17 часов и 14 минут. Длина дня и длина уранского года и странный осевой наклон - все вместе создают день, равный сезону на этой планете.
Газовый гигант планеты Нептун имеет продолжительность дня около 15 часов. Ученым понадобилось несколько лет, чтобы рассчитать скорость вращения этого газового гиганта. Они выполнили эту задачу, изучив изображения планеты, вращающиеся вокруг ее атмосферы. Ни один космический корабль не посетил Нептун со времен Voyager 2 в 1989 году, поэтому день Нептуна должен быть изучен с земли.
Карликовая планета Плутон имеет самый длинный год из всех известных планет (до сих пор), в 248 лет. Его день намного короче, но все же длиннее земного, в шесть земных дней и 9,5 часов. Плутон наклонен на бок под углом 122 градуса относительно Солнца. В результате, в течение части года части поверхности Плутона находятся либо в постоянном дневном свете, либо в постоянном ночном времени.