В геологии конгломерат относится к крупнозернистым осадочная порода это напоминает бетон. Конгломерат считается обломочный камень потому что он содержит множество камней размером с гравий (диаметром более 2 мм), называемых обломки. Песок, ил или глинистый осадок, называемый матрицазаполняет пространство между обломками и цементирует их вместе
Конгломерат относительно редок. На самом деле, по оценкам геологов, только около одного процента всех осадочных пород является конгломератом.
Конгломератная порода образуется, когда гравий или даже валуны транспортируются достаточно далеко от их первоначального источника, чтобы округляться или подвергаться воздействию волн. Кальцит, кремнеземили оксид железа заполняет пространство между галькой, склеивая их вместе. Иногда все обломки в конгломерате имеют одинаковый размер, но обычно есть небольшие камешки, заполняющие пространство между крупными обломками.
Ключевой характеристикой конгломерата является наличие хорошо видимых округлых обломков, связанных внутри матрицы. Обломки имеют тенденцию быть гладкими на ощупь, хотя матрица может быть как шероховатой, так и гладкой. Твердость и цвет камня сильно варьируются.
Когда матрица мягкая, конгломерат может быть измельчен для использования в качестве наполнителя в строительной и транспортной отраслях. Твердый конгломерат можно вырезать и отполировать, чтобы сделать размерный камень для интересных на вид стен и полов.
Конгломератная порода встречается в местах, где когда-то текла вода, или где были обнаружены ледники, таких как Национальный парк Долины Смертискалы вдоль восточного побережья Шотландии, куполообразные холмы Ката Тьюта в Австралии, лежащий в основе антрацит на угольных месторождениях Пенсильвании и у подножия гор Сангре-де-Кристо Колорадо. Иногда камень достаточно силен, чтобы использовать его для строительства. Например, аббатство Санта-Мария-де-Монтсеррат было построено с использованием конгломерата из Монтсеррата, недалеко от Барселоны, Испания.
Земля - не единственное место, где можно найти конгломерат. В 2012 году НАСА Марс Любопытство Ровер снятые фотографии конгломерата скалы и песчаника на марсианской поверхности. Присутствие конгломерата является убедительным доказательством того, что на Марсе когда-то была проточная вода: галька в скалы округлены, что указывает на то, что они транспортировались вдоль течения и терлись о еще один. (Ветер недостаточно сильный, чтобы двигать камешки такого размера.)
Конгломерат и брекчия две тесно связанные осадочные породы, но они значительно различаются по форме их обломков. Обломки в конгломерате округлые или, по крайней мере, частично закругленные, тогда как обломки в брекчии имеют острые углы. Иногда осадочная порода содержит смесь круглых и угловых обломков. Этот тип породы можно назвать брекчо-конгломерат.