Во внешней солнечной системе есть странный маленький мир, который называется 136108 Хаумеа, или Хаумеа (для краткости). Он вращается вокруг Солнца как часть Пояс Койперадалеко за пределами орбиты Нептуна и в той же области, что и Плутон. Исследователи планет уже много лет наблюдают за этим регионом в поисках других миров. Оказывается, их там много, но ни один не был найден (пока) таким странным, как Хаумеа. Это меньше похоже на планету, вращающуюся вокруг орбиты, и больше похоже на дико вращающуюся вершину. Раз в 285 лет он вращается вокруг Солнца, безумно кружась, конец за концом. Движение говорит, что планетологи Хаумеа были отправлены на эту пропеллероподобную орбиту в результате столкновения с другим телом в прошлом.
Статистика
Для крошечного мира посреди ниоткуда Хаумеа представляет некоторые поразительные статистические данные. Он не очень большой и имеет продолговатую форму, как жирная сигара длиной 1920 километров, шириной около 1500 километров и толщиной 990 километров. Он вращается вокруг своей оси раз в четыре часа. Его масса составляет около трети массы Плутона, и ученые-планетологи классифицируют ее как карликовую планету, похожую на
Плутон. Это более правильно перечислено как плутоид из-за его состава ледяной скалы и его положения в солнечной системе в том же регионе, что и Плутон. Это наблюдалось в течение десятилетий, хотя и не было признано миром до его «официального» открытия в 2004 году и объявления в 2005 году. Майк Браун из CalTech должен был объявить об открытии своей команды, когда они были избиты ударом испанской команды, которая утверждала, что видела его первой. Однако испанская команда, по-видимому, получила доступ к журналам наблюдений Брауна как раз перед тем, как Браун собирался сделать свое заявление, и они утверждают, что сначала «обнаружили» Хаумеа.Международный астрономический союз (МАС) приписал обсерватории в Испании за открытие, но не испанскую команду. Браун получил право назвать Хаумеа и его спутники (которые его команда обнаружила позже).
Столкновение Семья
Быстрое вращающееся движение, которое переворачивает Хаумеа по орбите солнце является результатом давней коллизии как минимум между двумя объектами. На самом деле это член так называемой «семьи столкновений», в которой находятся все объекты, созданные в результате удара, произошедшего очень рано в истории Солнечной системы. Удар разрушил сталкивающиеся объекты и, возможно, также удалил большую часть первоначального льда Хаумеа, оставив его большим скалистым телом с тонким слоем льда. Некоторые измерения показывают, что на поверхности есть водяной лед. Похоже, что это свежий лед, что означает, что он был отложен в течение последних 100 миллионов лет или около того. Льды во внешней солнечной системе затемнены ультрафиолетовой бомбардировкой, поэтому свежий лед на Хаумеа предполагает некоторую активность. Однако никто не уверен, что это будет. Необходимы дополнительные исследования, чтобы понять этот вращающийся мир и его яркую поверхность.
Лун и возможные кольца
Маленький, как Хаумеа, достаточно большой, чтобы иметь спутники (спутники, которые вращаются вокруг него). Астрономы заметили двух из них, названных 136108 Haumea I Hi'iaka и 136108 Hamuea II Namaka. Они были найдены в 2005 году Майком Брауном и его командой с помощью обсерватории Кек на Маунакеа на Гавайях. Хи'яка - крайняя из двух лун, ее ширина составляет всего 310 километров. Кажется, что он имеет ледяную поверхность и может быть фрагментом оригинальной Haumea. Другая луна, Намака, движется по орбите ближе к Хаумеа. Это всего около 170 километров в поперечнике. Hi'iaka вращается вокруг Haumea за 49 дней, в то время как Namaka требуется всего 18 дней, чтобы обойти его родительское тело.
Считается, что в дополнение к маленьким лунам Хаумеа имеет по крайней мере одно кольцо, окружающее его. Никакие наблюдения не подтвердили это окончательно, но в конечном итоге астрономы должны были обнаружить его следы
Этимология
Астрономы кто обнаруживает объекты, получает удовольствие от их именования в соответствии с руководящими принципами, установленными Международным астрономическим союзом. В случае этих далеких миров правила МАС предполагают, что объекты в поясе Койпера и за его пределами должны быть названы в честь мифологических существ, связанных с творением. Итак, команда Брауна пошла по гавайской мифологии и выбрала Хаумеа, богиню острова Гавайи (откуда объект был обнаружен с помощью телескопа Кека). Луны названы в честь дочерей Хаумеа.
Дальнейшее изучение
Маловероятно, что космический корабль будет отправлен на Хаумеа в ближайшем будущем, поэтому ученые-планетологи продолжат изучать его, используя наземные телескопы и космические обсерватории, такие как Космический телескоп Хаббл. Было проведено несколько предварительных исследований, направленных на разработку миссии в этот далекий мир. Космонавтам понадобится почти 15 лет, чтобы прибыть туда. Пока что нет конкретных планов для миссии в Хаумеа, хотя изучать этот мир было бы интересным!