Кислота является химическим видом, который жертвует протоны или водородионы и / или принимает электроны. Большинство кислот содержат связанный атом водорода, который может выделяться (диссоциировать) с образованием катиона и аниона в воде. Чем выше концентрация ионов водорода, продуцируемых кислотой, тем выше ее кислотность и ниже рН раствора.
Слово кислота происходит от латинских слов acidus или acereчто означает «кислый», поскольку одной из характеристик кислот в воде является кислый вкус (например, уксус или лимонный сок).
Существуют разные способы определения кислот. Человек, ссылающийся на «кислоту», обычно имеет в виду Аррениуса или Кислота Бренстеда-Лоури. Кислоту Льюиса обычно называют кислотой Льюиса. Причина разных определений состоит в том, что эти разные кислоты не включают в себя один и тот же набор молекул:
Кислоты могут быть идентифицированы как сильные или слабые в зависимости от того, насколько полно они диссоциируют на свои ионы в воде. Сильная кислота, такая как соляная кислота, полностью распадается на ионы в воде. Слабая кислота лишь частично диссоциирует на ионы, поэтому раствор содержит воду, ионы и кислоту (например, уксусную кислоту).